Дети Доброты. Мила Бачурова

не сдержал восхищения Серый.

      Знал, что отец о таких системах пока только мечтает.

      – Молодцы, – похвалил Джек. – Кабы не шланги, туго бы пришлось. А дальше? Драка-то с чего? Народ понёсся этому утырку мозги вправлять, что ли?

      – Не знаю, – сказала Мария, – я не видела, с чего всё началось. Мы с матерью Серафимой оставались на пожарище, когда прибежали дети и сказали, что Алексея бьют. Мы бросились туда и застали драку уже в самом разгаре. Жена Алексея, Ирина, бросилась за него заступаться, кто-то её оттолкнул, сосед Алексея бросился на того, кто оттолкнул Ирину…

      – И понеслась душа в рай, – закончил Джек. – Нормально, чё. Не в первый раз ведь уже?

      Мария опустила глаза:

      – Нет. Но прежде за топоры не хватались.

      – То ли ещё будет, – хмыкнул Джек.

      Мария замахала на него руками:

      – Что ты! Сохрани нас Мать Доброты!

      – Угу. Я и смотрю: сегодня до того хранила, аж упарилась.

      – Не говори так, – тихо, но твёрдо попросила Мария.

      Снова склонилась над Степаном. И вдруг, не поднимая головы, добавила:

      – Спасибо, что вернулся.

      Глава 5. Кирилл

      После того, как отряд внезапно обрёл лошадей, движение ускорилось. Надежду Кирилла Шаман оправдал: он действительно стал пропуском в любой из обитаемых южных посёлков. На Мрака и самого Кирилла жители недоверчиво косились, но тем не менее предоставляли кров, стол и корм для лошадей.

      Кирилл догадывался, что сдаваться Шаман не намерен и наверняка попробует воздействовать на людей. Заставит их наброситься на чужаков, отравить, зарезать во сне – в том, что фантазия менталиста работает отлично, у него было время убедиться.

      Поэтому ещё перед тем, как войти в первый обитаемый посёлок, Кирилл остановился. Подъехал почти вплотную к Шаману и предупредил:

      – Если мне хоть на миг покажется, что ты пытаешься шлифовать людям мозги, я вышибу твои собственные. Нам терять нечего, сам понимаешь.

      Шаман не ответил. Только посмотрел угрюмо – видимо, понимал. По крайней мере, никаких попыток воздействия на людей Кирилл не заметил, хотя на всякий случай пресёк и словесное общение.

      Коротко объявлял: «Мы прибыли с севера. Шаман идёт с нами. Ему запрещено вступать в разговоры».

      Так миновало две недели, а потом они добрались до посёлка, в котором, очевидно, уже прознали, что чужаки везут с собой Шамана. Какими путями пробилась к жителям новость, неизвестно. Кирилл думал, что готов ко всему – только не к тому, что случилось в действительности.

      В этом посёлке к воротам, встречать чужаков, вышло, похоже, всё население. Главу посёлка, немолодого сухопарого дядьку, тесно обступили женщины. Много, человек тридцать – ещё на подходе Кирилл подумал, что посёлок, должно быть, один из самых крупных на юге.

      И, едва кто-то открыл ворота, как женщины на разные голоса принялись причитать.

      – Зачем вы забрали Шамана?!

      – Куда его ведёте?!

      – Мать Доброты, яви свою милость! Останови их!

      – Как