Ковчег «AVi». Владимир Леонидович Шорохов

чё? – заглядывая ему через плечо, спросила она.

      – Животное, – деловито ответил Марко. – Его фотография была в журнале. И оно называется с… сл… сло… Вот, блин! – выругался он и закрыл глаза, пытаясь вспомнить то, что прочитал. – Я такого языка не знаю. Он какой–то… – Марко старался припомнить хотя бы буквы; ему даже удалось некоторые из них зарисовать. – Ты случайно не знаешь? – показывая листок Агате, спросил он.

      – Нет, – сразу же ответила она.

      – И я нет, – с расстроенным видом пожав плечами, Марко отложил листок в сторону.

      – Ну и как тебе там, в мире моего брата? – спросила сестра Стефана.

      – Клёво, – живо отозвался Марко. – Там всё так чётко, что даже в темноте видны все детали. И ты знаешь, – он втянул носом воздух, – там даже был запах. Ты это почувствовал? – обратился он к Стефану, который всё ещё сидел в кресле и крутил в руке шлем для перехода.

      – Да, – после некоторой паузы последовал ответ.

      – Запах – он такой… он… Я даже не знаю, как его описать. Он… – Марко действительно не мог подобрать подходящих слов.

      – Озон. Так пахнет озон после дождя, – уточнил Стефан и наконец положил шлем на полку. – Я хочу есть.

      – И я, – поддержав идею перекусить, Марко встал и уже хотел было отправиться на кухню, но Агата извиняющимся тоном произнесла:

      – Только я ничего не купила.

      – А чем же ты всё это время занималась? – возмутился её брат.

      – Магазины не работали.

      – Опять? – удивился Марко и вопросительно посмотрел на своего друга.

      – Что-что? – не поняв его взгляда, переспросил Стефан.

      – Это уже второй сбой за неделю, – настороженно произнёс Марко. – Не припомню, чтобы такое бывало раньше. А ты?

      – Ну сбой, ну и что тут такого? – ответил Стефан. – Может быть, какая-то авария. А может, просто что-нибудь ремонтируют – к примеру, меняют трубы. Лампочки у себя дома ты ведь тоже меняешь, верно? Всё когда-то выходит из строя. Вот и ремонтируют.

      – Ну да, – согласился Марко. – Ну что, тогда, может, в пиццерию?..

      Услышав это предложение, Агата захлопала в ладоши.

      – А меня в следующий раз с собой возьмёте? – с надеждой в голосе спросила она.

      – Там только два дрона. Если найдём третий, я подключу его к твоему IP, – пообещал Стефан и, кивнув в сторону коридора, напомнил ей о том, что они собрались в пиццерию.

      Пока они втроём жевали пиццу, Марко не переставал восхищаться реальностью в операторском зале.

      – Ты что, разве не обратил внимания? Там всё так же чётко, как и здесь, – он взял стакан с колой и стал рассматривать поднимавшиеся кверху пузырьки. – И это очень странно.

      – Что-что? – не переставая жевать, в разговор встряла Агата.

      – Я вот только сейчас над этим задумался, – ответил Стефан, – а сперва внимания на это я не обратил… Ну так вот. Если это заброшенный цифровой шлюз, значит, он был спроектирован давно. Но разрешение там не хуже, чем то, что я вижу здесь.

      – И?.. – протянула девушка и,