Кровавая обитель. Джеффри Примроуз

в снег палками, чтобы затормозить. «Почему она просто не падает?» – удивился Фрэнк.

      – Кандиа, садись, падай на землю! – крикнул он.

      В ответ донеслись отчаянные крики.

      Фрэнк приблизился на пятьдесят метров, но тут белый комбинезон бесследно пропал в снегу.

      Через десять секунд Фрэнку удалось прервать скольжение.

      Перед ним зияла бездонная пропасть, заполнявшаяся ниспадающей, как валы бушующего моря, снежной лавиной.

      Фрэнк не мог поверить собственным глазам. Пять секунд – и склон был по-прежнему ровным, лишь Кандии больше не было…

      Он похолодел от ужаса.

      V

      Несколько мгновений Николсон боролся с желанием отстегнуть лыжи и нырнуть в эту снежную массу. Его взгляд упал на развалины монастыря, холодные и угрюмые, словно созданные сатанинской силой. За пустыми глазницами окон притаилась чернота, и это в ясный солнечный день!

      Вдруг в дверном проеме что-то схематически обозначилось, мелькнули белые кости.

      Фрэнк Николсон отвернулся от тягостного зрелища и начал лесенкой подниматься к тому месту, где стоял Антонио.

      Лопец смотрел на Фрэнка пустыми, мертвыми глазами.

      – Я не должен был отпускать ее, – произнес он ровным, безжизненным голосом.

      Фрэнк снял спортивные очки и вытер с лица пот.

      – Мне понятны ваши чувства, Лопец, – выдавил он нарочито грубым голосом. – Это и моя вина. Но словами здесь уже не помочь. Меня послали сюда, чтобы напасть на след ужасной тайны. Я достаточно опытен в таких делах. Вы слышите меня, Антонио?

      Андоррец кивнул. Слезы ручьями лились по его мужественному лицу.

      – Ясно, что здесь не просто пропасть, и не ледниковая трещина, – торопливо продолжил Фрэнк. – С нами вступили в борьбу сверхъестественные силы, в которые так не хотели верить ни мои коллеги из Тулузского Крипо, ни я сам.

      – Падре благословил нас епископским посохом, – еле слышно простонал Антонио. – Вы сами видели. Но это не помогло против черных сил. День моей свадьбы – самый печальный день в моей жизни, Фрэнк. Я продам этот отель, уеду в отдаленную местность, где смогу… Кандиа! Боже мой, Кандиа…

      Антонио Лопец зарыдал в голос, как ребенок.

      Фрэнк некоторое время бездействовал, ибо сам готов был потерять самообладание при мысли о прекрасной испанке, провалившейся под землю прямо на его глазах.

      Но потом он крепко схватил владельца отеля за плечо.

      – Вы не сделаете этого, Антонио, – сказал он. – Вы будете сильным, как подобает настоящему мужчине. Раз я сказал, что пропасть, поглотившая Кандию, не естественного происхождения, значит ваша жена еще жива, просто она находится во власти темных сил, и ключ к ее спасению в этих руинах. Я никогда не верил в нечистую силу, но вчера в мою душу закрались подозрения, а сегодня я убедился в ее существовании на собственном опыте. Я внимательно осмотрю руины и…

      – Не делайте этого ни в коем случае, Фрэнк, – взмолился Антонио. – С вами произойдет то же, что и с Кандией и с другими до нее. Никто не в состоянии снять древнее