Стеклянный сад. Щит царя Леонида. Наталья Александрова

сквозняк легкий…

      Маша пошарила перед собой в темноте и нащупала дверную ручку. Нажала на нее, дверь открылась – и они действительно оказались на улице. То есть это не была улица в прямом значении этого слова, но они были под открытым небом, в проходе, выложенном бетонными плитами и разделяющем два безжизненных заводских корпуса.

      – Ура! – воскликнула Елена. – Выбрались!

      – Ну, пока не совсем выбрались, – охладила Маша ее пыл. – Но во всяком случае, шанс у нас появился. Только шуметь все равно не нужно – те люди, которые нас преследовали, где-то близко.

      Они снова пошли вперед, по растрескавшимся плитам.

      Скоро, однако, проход закончился, уткнувшись в глухую бетонную стену.

      – И куда же идти теперь? – разочарованно протянула Елена.

      Вот она, судьба лидеров, первопроходцев – как только возникают новые трудности, все смотрят на них и ждут нового решения… вот она, плата за доверие…

      Елена беспрекословно выбрала ее лидером и шла за ней без капризов и пререканий, не то что Милена, которая вечно спорила, а уж Марина-то и вовсе вела себя ужасно. С одной стороны, с Еленой легче, а с другой – решения принимать приходится одной Маше. Но, как говорит свекровь, «взялся за гуж»… и так далее.

      Ох, что-то часто Маша свекровь вспоминает, не к добру это!

      Маша огляделась.

      Стена впереди была глухой и слишком высокой, и она была сделана из монолитного бетона, так что вряд ли в ней может быть потайная дверь. Слева и справа тоже были глухие стены промышленных корпусов. В них были темные оконные проемы – но слишком высоко, на уровне третьего или четвертого этажа.

      – Ловушка! – проговорила Елена. – Мы оказались в ловушке! Может быть, лучше вернуться?

      – Возвращаться мы не будем. И не паникуй раньше времени! – оборвала ее Маша и снова огляделась.

      С трех сторон их окружали глухие стены, однако к левой стене были привинчены скобы вроде корабельного трапа, поднимающиеся к одному из окон.

      Ничего лучшего все равно не было, и Маша полезла по этим скобам наверх.

      – Я боюсь высоты! – жалобно проговорила Елена.

      – Ничем не могу помочь! – резко отозвалась Маша, но тут же вспомнила фотографии белокурой девочки и добавила: – Здесь не так уж высоко. Главное – не смотри вниз.

      Елена тяжело вздохнула – и полезла за ней.

      Подъем был не очень долгим и, на взгляд Маши, не очень трудным. Скоро она добралась до оконного проема и уселась на подоконнике, свесив ноги.

      Перед ней было большое, даже огромное пространство, почти пустое, если не считать какую-то ржавую металлическую конструкцию на бетонном полу. Наверное, когда-то это был заводской цех.

      На противоположной стороне цеха виднелся широкий проем, ведущий наружу. Но вот как до него добраться?

      До пола было метров пятнадцать – высота пятиэтажного дома. И никакой лестницы, по которой можно было бы спуститься.

      Сзади послышалось тяжелое, хриплое дыхание, и на подоконник вскарабкалась Елена. Устроившись рядом с Машей, она посмотрела вниз и охнула.

      – Слушай, ты ведь небось на фитнес ходишь, в бассейне плаваешь,