Стеклянный сад. Щит царя Леонида. Наталья Александрова

к ней, дотронулась до шкатулки рукой – и тут же перед ней возникла ажурная лестница, спускающаяся на дно долины…

      И тут до Маши донесся взволнованный, испуганный голос:

      – Что с тобой? Очнись! Да что с тобой происходит? Не бросай меня! Мне страшно!

      Маша вздрогнула – и открыла глаза.

      Она сидела на краю оконного проема. Под ногами у нее была не прекрасная весенняя долина, а пустой, заброшенный цех, а рядом с ней сидела Елена. Лицо ее было бледным от страха, она трясла Машу за плечи и повторяла:

      – Ты же упадешь! Ты разобьешься! Не бросай меня! Не оставляй меня одну!

      – Все в порядке! – проговорила Маша успокаивающим голосом. – Что ты так переполошилась?

      – Я подумала, что ты потеряла сознание. – Елена перевела дыхание и порозовела. – У тебя было такое странное лицо… я представила, что останусь здесь одна…

      – Не бойся, я с тобой!

      Маша вспомнила свое видение, вытянулась вперед, насколько это было возможно, и посмотрела направо.

      На стене справа от окна была закреплена проржавевшая металлическая коробка с квадратным стеклянным окошечком и красной надписью: «Резервный пульт управления подъемником. Разбить стекло в случае необходимости».

      – Осторожно, не сорвись! – проговорила Елена.

      Она смотрела вниз, и лицо ее снова стало бледнеть.

      – Не смотри вниз, лучше помоги мне удержаться! – Маша взяла ее за руку, свесилась в пропасть и, обмотав руку платком, резко ударила по стеклу.

      Оно раскололось, под ним оказались три кнопки, расположенные друг над другом.

      Маша нажала на верхнюю.

      Раздалось негромкое гудение, и вагончик подъемного устройства неторопливо пополз по рельсу под потолком, удаляясь от окна, где сидели беглянки.

      Маша отпустила первую кнопку, нажала вторую.

      Вагончик пополз в обратную сторону. Он подползал все ближе, и скоро дополз до самой стены. Прикрепленный к нему крюк на цепи раскачивался над головой Маши.

      Тогда она отпустила вторую кнопку и нажала на третью, самую нижнюю.

      Снова заработал мотор, но звук его изменился. Теперь цепь разматывалась, крюк опускался. Скоро он был прямо над головой у Маши и Елены, затем закачался перед ними.

      Маша отпустила кнопку и ухватилась за крюк.

      Она повернулась к Елене и проговорила:

      – Хватайся за этот крюк, и я спущу тебя вниз. Оттуда легко выбраться наружу.

      – Но я… я не смогу… – Елена расширенными от ужаса глазами смотрела на крюк, висящий, раскачиваясь, на опасной высоте над каменным полом.

      – Я сорвусь…

      – Ты хочешь увидеть дочь?

      – Хо… хочу…

      В глазах Елены все еще стоял непреодолимый ужас.

      Чтобы отвлечь ее, Маша спросила:

      – Кстати, с кем ты ее оставила? Ты же говорила, что тебе нельзя няню нанимать!

      – Там… тетка приехала из моего города, мамина сестра. Единственная моя родственница, она болеет сильно, вот хотела обследоваться.