Международный литературный альманах «Понедельник». Выпуск 16. Михаэль Кречмер

что вам в данную минуту тяжело, но это не дает вам права совершать импульсивные эмоциональные поступки. Мы с вами выше таких поступков, поскольку мы – высшие цивилизации.

      – Да, я понимаю, – уже немного успокоившись, послал сигнал квантовому собеседнику Лэймос. – Но я в смятении. Никогда не думал, что электронное создание способно так переживать, но оказалось, что это возможно.

      – Заключите свои эмоции в рамки системы. По-человечески это звучит – «возьмите себя в руки». Ваша цель не умерла, еёосуществление лишь отложено на некоторое время. Цивилизация землян ещё будет вам безмерно благодарна, когда вы вновь выйдете с ней на контакт. Но тогда вы уже будете стоять на одном уровне технического развития, и это будут другие отношения и другой контакт. Потерпите, время настанет.

      – Хорошо, но что мне делать с одиночеством? Я двадцать тысяч земных лет совершенно один. Роботы, мной созданные, не в счёт; они управляются моей электронной системой, с ними невозможно общаться на равных.

      – Мы понимаем вас и придём на помощь. Это, если хотите, наша обязанность. Мы с вами установим двухсторонний канал связи. Когда вам будет особенно одиноко, вы воспользуетесь этим каналом, и наши цивилизации будут общаться. Я говорю – наши цивилизации, поскольку цивилизацию планеты Айголь представляете только вы. Когда-нибудь к нам присоединится и цивилизация планеты Земля, а со временем и цивилизация планеты Тэлла, дочерняя цивилизация землян. Согласны вы на такое положение вещей?

      – Да, конечно, – отозвался Лэймос. – Что мне ещё остаётся делать. Я принимаю ваше предложение.

      – Ну что ж, договорились. А сейчас мы выходим из вашей системы, будьте спокойны. Через некоторое время мы вновь свяжемся с вами и обозначим канал связи.

      – Подождите, ещё один вопрос, – послал импульс в эфир айголианец. – А вы будете оберегать человеческую цивилизацию?

      Ответ последовал молниеносно:

      – Мы рады, что вы это поняли. Да, наша цивилизация, по мере сил и возможностей, хранит цивилизацию землян. Таких высокоорганизованных белковых систем в галактике не так и много. Как говорят на Земле, они на вес золота.

      Лэймос Крэст вновь подал реплику:

      – Так значит, другие цивилизации всё же существуют?

      – Конечно, существуют. Ведь существовала же она на планете Айголь, ведь существует она на планете Земля. А между вашими планетами всего-то каких-то двенадцать без малого световых лет по земному исчислению.

      – А почему вы не спасли цивилизацию Айголь? – с явной досадой отправил свой вопрос в эфир вечный координатор Совета континентов.

      – Мы не всесильны. Вы переоцениваете наши возможности. Откровенно говоря, мы не знали о существовании цивилизации в звёздной системе Тау созвездия Кита, как называют вашу звезду жители Земли. Мы узнали о существовании ещё одной белковой цивилизации только тогда, когда звездолёт «Айголь»