Кунашир. Дневник научного сотрудника заповедника. Свой среди медведей. Александр Берзан

стволу берёзы, горизонтально лежащему через снежную траншею нашего ручья, прошла лисица!

      – О! Лисица! – восторгаюсь я, – Совсем свежий след!

      – Ага! – соглашается брат, – Улизнула перед нашим носом! Такие вот, снежные мосты через ручьи – излюбленные места зимних переправ лисиц и соболей!

      Игорь лезет по снежной стенке ручьевой траншеи, наверх…

      – Самец! – довольно улыбается он мне сверху, перегнувшись через снежный край, – Лисовин! По мочевой точке видно!.. Горячий след! Это мы его, сейчас, подшумели…

      Игорь спрыгивает ко мне, в траншею…

      – Джак! Джак! – через пяток минут громко закричала, выше нас по ручью и понеслась прочь, оляпка.

      – Копия крапивника! – прищуриваюсь я, на птичку.

      – Крапивник, увеличенный до размеров сойки! – поправляет меня, Игорь.

      Но, на этом, сходство этих птичек и заканчивается. Оляпка – водная птичка. От ручьёв и берегов речек она не отдаляется. Даже полёт, у неё – такой же прямолинейный и тяжёлый, как у морских уточек типа каменушек.

      – Джак! Джак!

      Тревожно “джакая”, оляпка срывается с торчащего из ручья небольшого валуна. Мельтеша своими короткими крылышками, она тяжело несётся над самой водичкой, вверх по ручью. Мы проходим по траншее вперёд, метров пятьдесят.

      – Джак! Джак! – и снова оляпка, с тревожным джаканьем, срывается вверх по ручью…

      На этот раз я вижу, что до того как взлететь, птичка спокойно плавала на поверхности миниатюрной заводи! Как заправская уточка…

      – Ха! – я удивлённо хмыкаю, – Она плавала! Оказывается, оляпка плавает!

      – Конечно, плавает! – смеётся на это, брат, – Она питается ручейниками, ковыряет их с камней под водой! Она ж не может просто утонуть в этой воде, если оступится!

      Наконец-то, нам сопутствует удача!

      – Саш! – улыбаясь до ушей, оборачивается ко мне Игорь, – Иди, смотри!

      Я торопливо шлёпаю по мелкой воде, к нему…

      Я пристально смотрю на два следочка на лёгкой “муке” свежего снежка, по галечке берега маленького завальчика.

      – Ах! – ахаю я, – Норка!

      Это перескок норки!

      – Ну, – кивает Игорь, – Смотри! Они чуть меньше соболиных и не сдвинутые вперёд-назад, относительно друг друга! Ровная двойка!

      – Я вижу! – нетерпеливо отзываюсь я, поедая следы глазами.

      Всего два, чётких отпечатка! Но – это норка! Это, бесспорно, норка…

      С километр дальше, Игорь находит ещё два таких же перескока норок.

      – Судя по размерам следов – это разные зверьки! – прикидывает брат, – Вот и хорошо! Значит, норка есть! И – не одна!

      Всё! Мы разворачиваемся в этой узкой, снежной траншее ручья, в обратную сторону. Мы шагаем на кордон. На сегодня – это самый рациональный вариант передвижения…

      – Заметил? – уже недалеко от кордона, кивает себе под ноги, Игорь, – Воды стало больше!

      – Ну! – на ходу киваю я, – Заметил… Прибывает!

      А вот, по медвежьим делам – у меня, сегодня,