Лисий бог. Сказки о Лисьем боге и Кицунэ. Екатерина Голотина

Мыслей в голове не было, как и желания с ним общаться. В прошлый раз она извинялась за свою оплошность, но это помогло ненадолго. Все три дня он ходил то угрюмый, то ворчал на неё и едва отвечал.

      Лиса заметила, как из-за крыши дома появилась тёмная туча. Низкая и гудящая будто рой.

      «Опять дождь принёс», – подумала, заходя во двор.

      Рыжий улыбнулся с вызовом. Показав зубы и сделав приглашающий жест, поприветствовал её:

      – Здравствуй, Лиса. Как поживаешь? Где была? Где прохлаждаешься пока гость твой голодный и порог греет?

      Лисица споткнулась. Охнув от неожиданности и взмахнув руками, начала неуклюже падать вперёд. В тот же миг в воздухе что-то сверкнуло. Искра или вспышка. Рыжий успел подхватить её, когда она едва коснулась коленями земли. От неожиданности и досады Лиса начала отпихивать его руками. От того оба неловко упали.

      Лиса ощутила, как приложилась затылком, а Рыжий, судя по красному следу, лбом.

      Он тихо выругался. Лиса же весело рассмеялась. Рыжий, смотря на неё, подхватил, едко ввернув, что у неё вся макушка в шелухе и поделом такой хозяйке.

      Девушка потянулась к корзинке, раздумывая не кинуть ли в него этот снаряд, но мужчина ловко вскочил на ноги и схватил плетёнку первый. Щёлкнул пальцами и в миг рассыпавшиеся цветы собрались в красивый букет.

      Пока Лиса отряхивалась и прогоняла голубей, он собрал из части цветов венок. Водрузил ей на голову со словами:

      – Не обижайся.

      – Всегда с тобой так, – притворно насупившись, ответила она. Затем позвала гостя в дом.

      ***

      Расположившись за кухонным столом в прохладе и полумраке комнаты, они уже час обсуждали новости, с которыми он пришёл.

      Лиса нервно дёргала край кружевной белой скатерти. Венок из цветов она положила на стол рядом с кружкой чая. Тот давно остыл. Рыжий, откинувшись на деревянном стуле, сидел с правого бока и размышлял о чём-то. Время от времени подливал себе чай. Хитрость была в том, чтобы уговорить ученицу сделать то, чего она не хотела, но так, чтобы та сама изъявила желание.

      – «Всегда с тобой так» – это не обо мне, а о тебе, Лисонька, – сказал он ласково.

      «Притворно!» – подумала она.

      Но от нового обращения где-то под платьем вздрогнул кончик пушистого хвоста.

      – Я бы хотел, чтобы ты пошла, – сказал он настойчиво. – Нравится тебе это или нет. Я полчаса расписывал тебе какая это честь для любого. А ты мнёшься. Я не вижу ни одной причины отказываться.

      Говоря это, он смотрел куда-то в окно, постукивая пальцами по деревянной столешнице.

      – К тому же в этом есть смысл для тебя. После той истории ты всё ещё иногда… – запнулся, услышав её нервный всхлип.

      Ему не хотелось напоминать о неприятных эпизодах, но что поделать? Как ещё надавить на эту упрямицу?!

      К тому же он не хотел признаваться, что для праздника нужен кто-то из мира людей. Кто-то, кто сможет отнести этот огонь. А он не хотел доверять это кому-то другому. Слишком рискованно.

      Лиса взглянула на конверт, который Рыжий оставил на столе. На белом пергаменте красовались золотые