Лисий бог. Сказки о Лисьем боге и Кицунэ. Екатерина Голотина

были заняты, а идти дальше не хотелось. Тогда она уселась на камень, согретый октябрьским солнцем, и задумчиво наблюдала за пестрыми уточками. Несколько как раз бодро плыли к ней на разведку в надежде на вкусности.

      «Кхе-кхе», – услышала она за спиной смешок и оглянулась.

      – Пообедать решила, Алёнушка? – с веселой улыбкой спросил высокий рыжеволосый мужчина.

      Она знала его достаточно хорошо и её тут же охватили подозрения.

      – Почему Алёнушка? – спросила Лиса с недоумением.

      – Потому что плакучая, – мужчина постучал по стволу ивы, рядом с которой Лиса расположилась.

      – Что-то ты путаешь, – отозвалась она, с раздражением в голосе.

      Рыжеволосый подошел поближе и заговорил:

      – Смотри какая осень в городе. Яркая. Горячая. Искрит и смехом, и волшебством.

      Он минут пять молчал, ожидая реакции. Лиса только вздохнула и кинула кленовым листом в ближайшую утку. Та недовольно крякнула своим приятельницам, мол тут ловить нечего.

      – А как у тебя с этим? – спросил он и внимательно посмотрел на неё.

      Лиса уставилась в ответ с мыслями, что опять тот выделывается. На нём был зелёный пиджак с замысловатой вышивкой, узор которой невозможно разобрать. А эти штаны! Словно выскочил из какой-то приключенческой книжки.

      – Не хватает шляпы! – буркнула она.

      Мужчина щелкнул пальцами, из них вылетела пара искорок, а на его голове появилась небольшая красная шляпа с аккуратным пестрым пером.

      Лиса громко рассмеялась. В ответ испуганно икнула пара вальяжно проплывающих уток. Стайка ворон вспорхнула с ивы и понеслась куда подальше. А прохожие украдкой бросали удивлённые взгляды.

      – Так лучше, – сказал он и протянул ей маленькую малиновую коробочку.

      Иногда он приносил такие подарки и не всегда объяснял по какому поводу. Она осторожно взяла её, поблагодарив. Внутри был бордовый тюбик помады, колпачок которого украшал бутон розы. Минуту она смотрела с недоумением. Помада? Она не красила губы. Разве что очень редко, когда хотелось чего-то особенного и волшебного. И вот оно выстроилось в голове. Мужчина улыбнулся, ловя в её взгляде понимание, и с щелчком пальцев исчез.

      Но его веселый смех звучал ещё какое-то время.

      Будем бодаться

      Круглобокое яблоко взлетало вверх и замирало в воздухе, будто на паузе доли секунд. Затем так же медленно падало в раскрытую ладонь. Тонких пальцев едва коснувшись, с лёгким движением вновь устремлялось вверх. Раз за разом.

      Мне хватило примерно минуты. Я начала ловить свой ритм в этом. Будто забылась.

      Мужчина с яблоком, прислонившись стене дома, наблюдал за площадью. Ничем не привлекая внимание. На фоне блекло-красного, местами облупившегося от времени цвета, он слился с тенью соседнего здания. Лишь это яблоко взлетало и падало.

      К празднику город принарядился. На площади развернулась ярмарка, куда к вечеру стекались, казалось бы, все жители. Но до этого ещё было время. Огромная ёлка великаном возвышалась над