Черный король. Екатерина Руслановна Кариди

невольно поежилась.

      Без слов поднялась, ушла в спальню, позволила себя раздеть и улеглась в постель.

      ***

      Утром рано ее разбудили все те же молчаливые горничные. Нику умыли, одели, накормили. А дальше они выехали куда-то, но уже не на том гужевом транспорте, которым ее сюда доставили.

      На сей раз у крыльца стоял закрытый возок, запряженный четверкой крепких лошадей. Лошади были в броне, да и возок весь броней окованный. Ника впечатлилась. Значит, какую-то никому не известную ведьму можно было и в мешке везти, и на телеге, а леди – со всем почтением.

      Сам собой напрашивался вывод – леди в этом мире быть лучше.

      И как бы в подтверждение ее слов Хряк проговорил:

      – Прошу вас, леди Беренис, – и деликатно подсадил ее на подножку.

      А потом и сам влез за ней следом, и возок немедленно тронулся.

      Кони неслись быстро, однако их почти не трясло. Единственный минус – не было окон. Но вообще в этом наглухо задраенном возке было довольно комфортно. Невозмутимый Хряк сидел рядом, а Ника время от времени искоса поглядывала на него и думала: интересно, сам-то он читал книгу, которую дал ей? Понять по его виду невозможно.

      В любом случае, книга была с ней, и теперь она знала о себе кое-что полезное.

      Ехали, по ощущениям, уже около двух часов, от однообразия Нику стал морить сон. Но только она задремала, Хряк коснулся ее плеча:

      – Леди, проснитесь, мы приехали.

      Сон слетел мгновенно, сразу вернулось волнение. Он открыл дверь и помог ей выбраться наружу. Ника огляделась. Каменный колодец, узкий двор без окон. Возок остановился прямо перед низеньким крыльцом. Впритык притерли.

      – Меры предосторожности, леди, – проговорил мужчина, подавая ей руку.

      – Чтобы я не сбежала? – спросила она.

      – Нет, чтобы вас не похитили.

      Ника усмехнулась про себя – ну да, она же ценный товар.

      – Прошу, нас уже ждут, – сказал он и придержал для нее тяжелую кованую дверь.

      ***

      Их не просто ждали. Их ждали с нетерпением.

      Лорд Маграс был в бешенстве, потому что с раннего утра его забросали угрозами объявления войны все окрестные правители. Он собирался оставить по-тихому девчонку себе, а теперь он вынужден был открыто объявить о том, что его внучатая племянница нашлась. А это значило, что уже к полудню в Фейсал слетится целая орда стервятников.

      Знал бы, кто пустил слух, растерзал бы на месте!

      В довершение всего Михед запросил за доставку девушки двойную цену. За срочность, секретность и риск. Однако Маграс готов был дать и тройную цену, потому что у него было преимущество перед остальными – он ее опекун.

      Как только доложили, что Михед прибыл, он отправился встречать серебряную ведьму.

      ***

      Было страшно. Идти по коридорам этого каменного мешка, когда рядом слышно бряцание оружия. Ощущалось напряжение Хряка, хотя он и казался внешне невозмутимым. Ника чувствовала себя песчинкой в жерновах.

      Единственная надежда на то, что она успела