Речная соната. Яна Ветрова

не просто! Это её имя, понимаешь? Истинное имя на праязыке! А она и не человек вовсе. Для них имя – больше, чем набор звуков.

      Я вспомнила о том, как бездумно выдала имена львам Джея и к чему это могло привести, и моментально покрылась мурашками.

      – Подожди-ка, – сказала я. – Тогда «кар» – это чернила, а «ро» – великая? Это что же… Имя короля, Роу, значит «великий»?

      Амарант совершенно по-лисьи ухмыльнулся:

      – А Лис говорил, что ты думать не любишь!

      – Учусь, – недовольно буркнула я.

      – Роу – это имена всех королей. При рождении члены королевской семьи получают и личное имя, но оно тайное. Так что всех королей всегда звали Роу. Новый будет Роу сорок третий.

      – Что-то многовато для трёхсот лет… – посчитала я.

      – Так это ещё до разрушения мира нумерация! Будь воля Совета, они бы всё обнулили, словно старого мира и не было. Хотя они этим и занимаются, – вздохнул мальчик. – Вот даже копий этой книги со стихами нет нигде.

      – Но это же всего лишь стихи! – удивилась я.

      – Значит, не всего лишь, раз Совет запретил.

      – То есть, у твоего отца на всеобщее обозрение выставлена запрещённая книга?

      – Ничего не на обозрение! В библиотеку можно только мне и Армине. Ну и пара гостей знают. Например, Кондитер там бывал, знаешь его? Это продавец ценностей.

      – Знаю, – поморщилась я и вдруг встрепенулась: – Но ведь теперь твой отец узнает, что в библиотеку кто-то заходил!

      – Армина всё приберёт, не волнуйся. А следы выветрятся, пока она ему зубы заговаривает. Ей же надо объяснить, почему она не в школе.

      – А то, что я в дом вошла? – не отставала я. – Неужели нет сигнализации на незнакомцев?

      – Чего? – не понял Амарант.

      – Ну, маячков. Или каких-нибудь сай, которые не пропускают тех, кого не знают, а если пропускают, то докладывают хозяину?..

      – Ты по приглашению Армины. Гостей приводить можно! Нисс же пропустила.

      Внезапная догадка заставила волосы на голове зашевелиться:

      – Нисс – она что, сай? Сай в человеческом теле?!

      Первый и последний раз я встречала такое существо в своём мире. Это была владелица отеля, которая, ничуть не стесняясь, так и называла себя – госпожа Сай. Обычно эти бестелесные сущности соглашаются служить колдунам в обмен на любое тело – хоть статуи, хоть рисунка на стене, хоть как у меня – татуировки. Они могут беспрепятственно ходить в тень мира, где их тело становится настоящим.

      Никто и никогда не даст сай тело живого существа, а уж тем более человека! Ведь сай просто вытеснит его, и это то же самое, что стать убийцей.

      Я во все глаза смотрела на Амаранта, а он таращился на меня. Прошло не меньше минуты, прежде чем мальчик оттаял и медленно произнёс:

      – Приличные люди такое вслух не говорят.

      – Извини…

      – Ладно… – буркнул Амарант и тут же воскликнул: – Но ты, госпожа, ты как ребёнок! Вот узнала, что солнце круглое. Что же теперь, любое светящееся и круглое – солнце? Даже лампа над столом?

      – Что? – не