Речная соната. Яна Ветрова

Нужно быстрее, пока отец не вернулся!

      – А он что, против гостей? – с подозрением спросила я.

      – Он против того, чтобы без спросу лезть в его библиотеку. Но так-то он не узнает, не бойся.

      Армина отвернулась и с резвостью горной козы ускакала на половину улицы вверх, так что я не успела поспорить. Собственно, возразить было нечего – неужели ждать разрешения родителей, чтобы прочитать единственный стишок? Подумаешь, зайду и тут же выйду. А если отец Армины вернётся, то мы что-нибудь придумаем! Главное, сейчас у меня появится кусочек головоломки!

      Так я и шла с улыбкой на губах, пока не увидела, к какому дому, перепрыгивая через одну ровно уложенные плиточки, направляется девочка. Улыбка моя моментально испарилась, а я встала как вкопанная.

      – О!.. – произнесла я вслух.

      Ну конечно. И чего я ожидала с моим уровнем везения?

      – Армина! – позвала я.

      – Ну что? Мы же уже пришли!

      Я поманила девочку, и Армина нехотя вернулась на дорогу.

      – У твоего отца тёмные волосы и рыжая борода?

      – Я же говорю, его нет дома! Зайдёшь, полистаешь книгу спокойно. Я ещё и чаем тебя угощу! У меня мармеладки есть, малиновые и лимонные, хочешь?

      – Нет! – отрезала я. – Я с ним уже встречалась. И я ему определённо не нравлюсь.

      Про Джея я и упоминать не стала. Я не знала, что связывало колдунов в прошлом, но, судя по реакции бородача на простое письмо, история была невесёлая.

      – Подумаешь! – ответила Армина. – Ему никто не нравится, даже и я особо не нравлюсь. А я вообще-то его дочь! Родителям должны нравиться их дети.

      – Ну… – протянула я, вспоминая прохладный приём по возвращении домой. – Давай ты просто вынесешь мне книгу?

      – Нет, это точно нельзя! Книги не могут покидать библиотеку, там маячок стоит. Они же ужас какие ценные. Одна сто́ит, как год учёбы в школе. Зачем такие дорогие книги, непонятно. Почему не написать нормальные, чтобы каждый мог читать?

      Армина сделала паузу, чтобы набрать воздуха в лёгкие и продолжить возмущённую тираду, но я успела вклиниться:

      – Тогда просто перепиши стишок и принеси мне!

      – А я не умею! – заявила Армина.

      – Что?!

      – Писать не умею!

      – Это как? – ошарашенно спросила я. – А школа?..

      – Я же самая маленькая, ты что забыла?

      Я невпопад кивнула, потом помотала головой.

      – Но в дом я заходить не…

      – Вот, ты меня понимаешь. А в школе никто не понимает! – затарахтела Армина.

      Она взяла меня за руку и потянула к дорожке, ведущей к дому.

      – Пойдём, я тебе и мои нормальные книжки покажу, и рисунки, а какой ты чай любишь? Может, кофе? Но кофе мы пить не будем, он для взрослых. Ты-то взрослая, тебе можно! А я вообще-то готовить его умею, подсмотрела. Но мы же дружим, поэтому ты будешь пить то же, что и я, да?

      Я глазом моргнуть не успела, как мы оказались у входной двери. Ох, если Джей узнает! Я поискала внутренним чувством учителя – в городе его не было.

      – Ладно, – выдохнула я. – Идём!

      Дом