Живая шкатулка. Кейт Уилкинсон

несколько недель назад пришла сюда работать. Эди считала Веру немного странной. Она была не то чтобы холодной, но редко улыбалась и не очень любила с кем-либо говорить.

      Эди остановилась в дверях, глядя на потолок.

      – Вы не видели птицу, влетевшую сюда?

      Вера перестала печатать и подняла взгляд. У неё была странная несимметричная причёска: с одной стороны волосы были коротко срезаны и заправлены за ухо, с другой – свисали вниз, расходясь, словно складчатая юбка. В них виднелась прядь странного синего цвета.

      – Здесь, наверху? – сухо спросила Вера. – Нет, я её не видела.

      Эди протиснулась в комнату, стараясь не таращиться на Верины волосы.

      Она знала, что Вера любит птиц. С открытого окна её кабинета свисала сетка с орехами, а иногда на карниз садился большой ворон, ожидая, пока Вера покормит его крошками. Но сегодня его не было.

      Вера снова начала печатать на клавиатуре, вводя описание гитары, которую папа Эди забрал со станции «Слон и Замок». На шее у неё висело увеличительное стекло, похожее на монокль. Оно выглядело старинным – такое мог бы использовать Шерлок Холмс, чтобы изучить место преступления.

      – Пока я работала, в окно влетела птица и украла ложечку, – пояснила Эди.

      – Вот как? – отозвалась Вера. – Что ж, здесь я её не видела.

      – Она была очень странная, – продолжила Эди. – У неё были зелёные перья. – Она кивнула на сетку с орехами. – Наверное, она хотела есть. – Она выглянула наружу и могла бы поклясться, что заметила промельк чего-то зелёного на ветке платана, росшего за окном. – Может, она вылетела в ваше окно?

      – Ты уверена, что тебе не почудилось? – с лёгким нетерпением спросила Вера.

      Эди посмотрела в сторону двери, но там ничего не было, и она начала сомневаться: действительно ли она вообще видела эту птицу? Может быть, она задремала и это пригрезилось ей на границе яви и сна? Эди решила переключиться на другой вопрос, вертевшийся у неё в голове.

      – А никто пока не затребовал деревянную шкатулку? Ту, которую нашли на линии «Бейкерлоо»?

      – А кто хочет это узнать? – спросила Вера.

      – Ну… я хочу. Это я нашла её вечером в пятницу вместе с папой… я хотела сказать, с мистером Уинтером.

      Вера помедлила и набрала что-то на клавиатуре.

      – Просто… мне показалось, что там внутри было что-то живое, – добавила Эди и сразу же пожалела об этом.

      Вера резко подняла голову.

      – Понятно. – Потом снова посмотрела на экран и секунду спустя сообщила: – Нет. Пока числится невостребованной.

      Глава четвёртая

      Бейкер-стрит

      Найдено: пять мобильных телефонов, куча непарных перчаток и будильник в форме кролика

      – Пап, можно я пойду посмотрю на склад в конце коридора?

      Эди спустилась к отцу, который в этот момент работал в подвале. Дневной «улов» потерянных вещей уже был расфасован в мешки и спущен по синим транспортировочным желобам,