Капсельваль. Лаура Граф

гончие. Ее развивающиеся по ветру волосы закрывали глаза, не давая возможности следить за дорогой, поэтому она направила Кони в сторону обрыва, куда напуганная лошадь, встав на дыбы, скинула Эдуарду. Больно ударившись, девушка вскрикнула, а увидев оскалившееся животное, готовое к прыжку, закрыла лицо руками, готовясь к худшему. Неожиданно раздался яростный предсмертный хрип, и животное упало замертво, а девушка испуганно прижалась к дереву.

      – Кто бы сомневался, что Ваше любопытство одержит вверх над разумом.

      Возмущенный герцог стоял над убитым волком, и его взгляд был страшнее предыдущего оскала животного.

      – Я..я..решила прогуляться, – запинаясь, ответила девушка, пытаясь встать. Однако ушибленное бедро давало о себе знать.

      Видя искаженное от боли лицо девушки, герцог помог ей подняться.

      – Как Вы себя чувствуете?

      – Как если бы умерла и заново родилась, – с трудом улыбнулась девушка.

      – Благодарю Вас.

      – Не стоит. Просто будьте чуть благоразумнее! Вы могли поехать с нами!

      – Ах, если бы вы знали мою тетушку, то поняли бы, что она ни за что не подпустила бы меня к вашему обществу.

      – Это почему же?

      – Да потому что….– не успела Эдуарда ответить, как фыркающая Кони подошла к своей хозяйке и стала облизывать ей лицо.

      – Прости меня, дорогая! Я не хотела тебя напугать! – девушка ласково погладила лошадь, а затем вновь переключила внимание на герцога, который в этот момент был бледнее самой смерти и смотрел на них так странно, что девушка содрогнулась всем телом.

      – Да что это с Вами? Филипп – несколько раз повторила девушка. Не дождавшись ответа, она подошла к нему вплотную и тронула за плечо. Прежде чем понять, что Эдуарда обращается к нему, прошло несколько минут, и он, наконец, стряхнув с себя наваждение, смущенно откашлялся.

      – Простите, у меня так иногда бывает….Я глубоко задумываюсь. Полагаю, это Кони.

      – Которую вы хотите у меня отнять.

      – О нет, всего лишь выкупить за деньги, причем большие. Но мы не будем сейчас спорить на эту тему, – попытался успокоить ее герцог, видя, что девушка вновь готовится к словесной атаке.

      – Давайте вернемся к теме о Вашей тетушке? Кажется, Вы не договорили?

      – Если коротко, то для своей семьи я всего лишь прислуга. Мне повезло лишь с Луи, – добавила Эдуарда, а увидев непонимающее лицо герцога, пояснила, – Это сын дяди. Он относится ко мне с искренней добротой.

      – Мне ваша семейка сразу не понравилась. Грубость в языке и манерах, алчность в глазах. Нда, не завидное у вас положение. Ни родителей, ни супруга, который мог бы вас защитить, – задумчиво произнес Филипп.

      – Не стоит меня жалеть.

      Эдуарда даже оскорбилась, почувствов нотки жалости в словах герцога.

      – Я и не жалею. Лишь сочувствую. Поверьте, это разные вещи.

      – Откуда