Чернильное варенье. Женские истории к чаю. Сборник

и двойной хохот заполнил кухню.

      – Вера, а если серьезно, экзамены близко, – я щелкнула дочь по острому кончику носа и протянула мандарин.

      – Надо бы подтянуться.

      – Ага. Вот прям встану и подтянусь.

      – Прости, – голос задрожал. Держись, Тата. Изо всех сил. Не ради себя. Ради нее.

      – И ты. Прости. Давай лучше я заварю себе чай, а тебе кофе, устроимся поудобнее и поговорим про дух приближающегося Рождества. Скоро близнецы со сборов вернутся. Ты, кстати, уже придумала им подарки? А папе будешь дарить? – Вера осеклась, снова этот убегающий вглубь взгляд.

      – Милая, я прожила и приняла наш развод задолго до получения свидетельства. Не надо каждый раз при упоминании о нем испытывать чувство вины. Андрей всегда был прекрасным отцом.

      – И отвратительным мужем, – буркнула дочь. – Ладно, ма, я давно уже не маленькая. Видела, кто тащил семью все время до и тем более после аварии.

      – Никак не привыкну, что ты уже такая взрослая, моя большая маленькая девочка, – я поцеловала русую макушку и присела на корточки, чтобы заглянуть Вере в глаза. – Спасибо за прямоту и поддержку.

      – Кстати, раз уж речь зашла о прямоте. – Дочь прищурилась и вперилась пристальным взглядом. – Кто такой Марсель?

      – Марсель? – Свист внутреннего чайника готов был прорваться наружу. Неужели дочь добралась до моих личных дневников и прочла? Надо как-то объяснить свой поступок тогда, 15 лет назад.

      – Ну, да. Тебе пришла фотооткрытка с Тосканским пейзажем. Все, что я разобрала на обороте, это подпись автора. Марсель.

      Я открыла успокоительное с пятью звездочками и налила ложку в кофе. Добавила еще.

      Снова провал. Стремительно лечу по узкому туннелю памяти.

      – Давайте помогу, зачем такую тяжесть таскать?

      – Это же подиум казанской фабрики «Атриум»? – Улыбнулась я галантному незнакомцу с орлиным носом. – Мне нужен Марсель, руководитель сбыта.

      – Он перед вами, – шлейф редкого парфюма отпечатался в сознании.

      – Прекрасно, Татьяна из «Мебико-групп», Тюмень, – я с облегчением скинула пакеты, пальто и нагруженные мысли.

      В тот день я впервые соглашалась на все условия переговоров без возражений и правок.

      – Ну что ж, все обсудили. Договор заключим после выставки и перечислим предоплату. Мне пора, где пакеты?

      – Вы так и будете с ними до вечера ходить?

      – Нет, еще столько же нагружу, – я рассмеялась, – у меня 74 фабрики, с вами 75.

      – Пусть пакеты полежат на стенде, здесь их не тронут. К вечеру принесу, куда скажете.

      – Но это на другом конце «Крокус ЭКСПО».

      – Тем более. Вам еще замуж выходить и детей рожать. Допейте кофе спокойно, 74 фабрики подождут.

      Весь день я продолжала бежать переговорный марафон на шпильках. Вечером Марсель ждал в назначенном месте – с пакетами и букетом. Уже в гостинице я заглянула в записку на цветах и оторопела…

      – Мам, ты вообще меня слушаешь? – Вера щелкала пальцами перед лицом. – Вот, говорю, открытка эта.

      – Да,