Ребенок от друга брата. Элли Шарм

сколько, говоришь, мы встречаемся здесь?

      – Мы?! – потрясено переспросила у него, не веря своим ушам.

      – Ну да! Или ты не пригласишь своего старого друга на встречу общих друзей? – ответил Дастин, с вызовом приподнимая бровь в своём излюбленном жесте.

      – В шесть, – процедила сквозь зубы, всё ещё не веря в его безграничную наглость.

      – Отлично, до встречи, – бросил Дастин, покидая дом моих родителей с Дэймом, который уже натянул сухую футболку. И когда только успел?!

      Как только дверь захлопнулась, я облегчённо вздохнула, на миг прикрыв глаза. Вроде бы достойно выдержала испытание. И, все же, встреча с ним встревожила меня. Чем мне грозит возвращение Дастина Хейза в Уотертаун?

      Стив, быстро раскладывя продукты в холодильнике, без умолку болтал о том, как здорово мы все проведём вечером время, совершенно не замечая моего подавленного настроения.

      – Знаешь, а он не так уж и плох, – вдруг в общем потоке слов мой мозг выделил одну из фраз, брошенную Стивом.

      – Кто? – чуть растерянно переспросила я, всё ещё находясь в своих невесёлых мыслях.

      – Дастин Хейз, – потирая скулу и посмеиваясь, уточнил Стив. – Черт! Никогда не забуду, как он мне вмазал. Сегодня же попрошу показать этот приём.

      Встав в боксёрскую стойку, Стив сделал резкий выпад вперёд, целясь кулаком в невидимого врага.

      ГЛАВА 2

      Дастин

      Первое что бросилось в глаза, когда подъехал к особняку – насколько он величественно выглядит. Здание, скорее всего, можно было отнести к викторианской эпохе. Билл Хейз, мой отчим и владелец дома, любил выделиться, показывая свой вкус. В любом подходящем случае, он не упускал возможности продемонстрировать свою образованность и богатство. Особняк был его гордостью, детищем. Я же, в свою очередь, ненавидел дом всеми фибрами души. От одного вида трёхэтажного здания, увенчанного башнеобразными куполами, в горле вставал ком, мешающий нормально дышать. Я непроизвольно сжал кулаки. Ненавижу!

      Перешагивая через одну ступеньку, быстро взбежал на крыльцо. Меньше секунды ушло на то, чтобы выудить связку металлических ключей из кармана брюк классического покроя. Слегка помешкав, я всё же повернул ключ в замочной скважине. Лёгкий щелчок и дверь открылась. Я попал в просторный светлый холл с высоким потолком, оттуда – в гостиную. Здесь никогда не ощущалось уюта. Все эти технические помещения, уголки, котельная, кладовка… Особняк передавался по наследству из поколения в поколение семьи Хейз, но у моего отчима не было кровных наследников, поэтому дом достался мне.

      Во мне были до сих пор живы воспоминания двухгодичной давности, когда я принял документы от адвоката отчима, в которых чёрным по белому говорилось о том, что с этой минуты я – полноправный хозяин Хейз-холла. Самым удивительным было то, что Билл не выделил долю для своей матери. Ведь я прекрасно знал о том, что миссис Хейз люто ненавидит мою мать. Престарелая женщина никогда не скрывала своего отношения к выбору единственного сына. Размалёванная кукла, глупая