Средневековая история – 9. Чужие дороги. Галина Гончарова

и любимая женщина тоже переглянулись. И одновременно протянули к нему руки.

      – Эд, идем к нам! Сколько можно тебя ждать…

      Где-то там, на солнечном лучше, на шею молодому королю бросилась счастливая синеглазая женщина. И хлопнул по плечу верный друг, оставшийся таким и за чертой смерти.

      А в реальности Эдоард откинулся назад.

      Лицо серело, из него уходило нечто неуловимое, Лиля коснулась руки и вздохнула.

      – Его величество умер.

      Анжелина разрыдалась, бросаясь на шею мужу. Джолиэтт отступила подальше, в тень, но Лиля видела слезы на ее лице. Принцесса любила отца, а вот мужа не любила. Его здесь и не было.

      Ричард замер у постели отца скульптурой олицетворенного горя.

      Мария коснулась его плеча и застыла так. Джес покачал головой, взял ее за руку и без лишних церемоний заставил стиснуть ладонь мужа.

      – Держи его крепче. Пусть не будет один. Не оставляй его сегодня.

      Фамильярность прошла незамеченной, даже наоборот, Мария посмотрела с благодарностью.

      Лиля подошла к мужу и крепко обняла. Джес не считал Эдоарда своим отцом, но все равно любил. И терять близкого человека ему было больно и горько.

      Несколько минут все молчали, свыкаясь с мыслью, что Эдоарда больше нет.

      А потом Ричард поднялся и расправил плечи, словно привыкая к тяжести короны. Поднял голову, вздохнул.

      – Дамы и господа, прошу вас оставить меня с отцом. Я скоро приду. Джес, распорядись там… ты знаешь.

      Джерисон кивнул.

      Все вышли. Ричард остался один. Мария хотела задержаться, но его величество… да, теперь уже его величество, покачал головой.

      – Не надо, Мари. Оставь меня – ненадолго.

      – Я подожду… – Мария бросила взгляд на Джеса и получила в ответ одобрительную улыбку. И задержалась под дверью.

      А что?

      И королеве не зазорно спросить совета, Джес-то Ричарда знает дольше, чем она на свете живет! И любит его величество, ценит, желает ему только добра. Дурного не подскажет.

      Джерисон отправился распоряжаться.

      Смерть короля это не только трагедия. Это еще похороны, коронация… да уйму всего надо сделать. И если Ричарду требуется пара минут, чтобы прийти в себя, надо ему их дать. Ему сейчас придется очень нелегко. Как и самому Джерисону.

      ***

      Вечером Лиля долго ждала мужа.

      Он пришел усталый, с запавшими глазами, и вином от него крепко припахивало. Но ругаться графиня Иртон не стала, хотя обычно не поощряла подобного поведения.

      Молча помогла Джерисону раздеться, молча прижалась к нему под одеялом и крепко держала за руку.

      Любовь?

      Да о чем вы!

      Не до того ему сейчас было, никак не до того. Просто в какие-то моменты жизни человек не должен оставаться один. Никак не должен.

      Сейчас Джерисону будет очень сложно, и задача Лилиан – поддержать его. Успокоить, утешить, точно так же, как ее отец сейчас успокаивает «старую гадюку» Алисию, как Мария вьется вокруг Ричарда…

      Умная девочка.

      Лиля тоже кое-что ей посоветовала. А Мария,