Путь подкидышей. Книга вторая – Алтын. Ольга Родионова

все это обсуждали, Анхеле, – тихо сказала принцесса. – Я тебе говорила… Я так запуталась, что ничего уже не понимаю. Мне кажется, что-то должно случиться, вот только что именно?.. Ты уверена, что правильно поняла эту старушку? У Гроша действительно есть двойник?

      Ракушка слезла со стола, доела яблоко и подошла к подруге.

      – Рыжая скрытная и недоверчивая, – сказала она проницательно. – Рыжая не доверяет Ракушке своих секретов.

      Алтын продолжала, не отрываясь, смотреть в окно, на мерцающий огонек маяка.

      – Ну?.. – Анхеле сдвинула брови. – Что у тебя на уме?

      Алтын беспомощно взглянула на подругу.

      – Джереми, – сказала она тихо.

      Анхеле поправила очки и отступила на шаг.

      – Джереми?.. – переспросила она недоверчиво. – А это еще что за фрукт?

      Рыжая сцепила и расцепила пальцы.

      – Понимаешь… Это Грош. То есть, наверное, двойник Гроша, если ты ничего не перепутала.

      – Ты что, с ним встречалась?!

      Алтын молча кивнула.

      Ракушка ждала продолжения.

      – Ну, что ты на меня смотришь? – Рыжая начала расхаживать по библиотеке, без нужды трогая и переставляя предметы на столе, вынимая книги с полок и, не глядя, ставя обратно. – Я была уверена, что это Грош. Понимаешь, он не просто похож… Он вылитая копия. Глаза, руки, выражение лица… Даже голос. Только говорит на чужом языке и… не узнает меня.

      – Да где ты его нашла?.. – перебила Анхеле. – Он что, ферронец?

      – Нет, – Алтын покачала головой. – Он… маримэн. Офицер. Откуда-то с островов. С Гуама, что ли?.. Где там старушкин праправнук живет?.. Я наткнулась на него на набережной. И… наговорила ему всякого… Ты понимаешь, я же думала, что это Грош!

      Лицо Ракушки сделалось лукавым до невозможности.

      – Королевские умеют устраиваться! – воскликнула она, уперев руки в бока. – Похоже, теперь у тебя целых два жениха?

      Алтын досадливо поморщилась.

      – Ну, прекрати. Сама понимаешь, что теперь у меня нет ни одного.

      – Почему это?..

      Алтын со вздохом забралась в кресло и обняла руками колени.

      – Потому что их двое.

      Ракушка подумала и решительно кивнула.

      – Мудро. Только я все равно не понимаю.

      В дверь библиотеки деликатно постучали. Алтын не успела ответить – вошел Астрах, подтянутый, как всегда, со своей обычной снисходительно-вежливой полуулыбкой на загорелом лице.

      – Добрый вечер, барышни. Алтын, я заглянул только спросить, не хотите ли вы пригласить вашу подругу завтра с утра на морскую прогулку? Будет парад, посвященный осеннему выпуску кадет. Свежеиспеченные гардемарины уходят в первое плавание. Соревнования яхтсменов, бал для избранных – мы традиционно проводим его на маяке, – а потом торжественное отплытие «Левиафана». Это грандиозное зрелище, полагаю, вам будет любопытно.

      Рыжая неуверенно взглянула на Ракушку.

      – Ты хочешь поехать, Анхеле?

      Глаза Ракушки вспыхнули.

      – Конечно, хочу!.. Анхеле Ракушка никогда не бывала на корабле.