Lenimentus. Эл Фарбер

города. Жилю доводилось слышать от кого-то, будто по городу были развешаны трупы, но, передвигаясь по дворам, он не заметил ни одного. Люди любят преувеличивать.

      Когда до Центра Информации оставалось меньше ста метров, на интерфейсе возникло предупреждение. Единственный взявшийся из ниоткуда киборг во всей округе – и дежурит как раз у нужной двери. Возможно, внутри поджидают ещё несколько. Появившаяся на радаре точка начала движение в сторону Жиля.

      Жиль спрятался за ближайшим аэрокаром, снял винтовку с предохранителя и направил на предположительное место появления киборга. Нужна точность, быстрая реакция и, главное, удача. Первое, что нужно сделать при столкновении с киборгом – сменить позицию. Второе – выстрел, а желательно несколько, прежде чем снова укрыться. Несмотря на внешнюю схожесть их тел с человеческим, выстрел в голову или грудь киборга обычно не приносит никаких результатов, так как контрольные матрицы, отвечающие за работу механического организма, располагаются в совершенно других местах. Их местонахождение, как правило, уникально, и голографу требовалось около минуты, чтобы его установить. Продержаться минуту в бою с киборгом – задача не из простых, потому как киборги не отсиживаются в укрытиях, а идут напролом.

      Наблюдая за точкой на радаре, Жиль прикидывал траекторию будущего выстрела. Действия киборга легко предсказать, имея боевой опыт. Рука, поддерживающая ствол винтовки снизу, начала дрожать. Он немного отвык от этого: от чувства опасности и ускоренного сердечного ритма, от рукоятки винтовки, от чувства страха при вслушивании в лязгающие шаги. Как ему этого не хватало. Приближение смерти – единственное, что заставляло его чувствовать вкус жизни.

      Жиль спустил курок, одновременно срываясь с места. Ярко-зелёный плазменный заряд вылетел из дула винтовки. Киборг показался из-за угла, разминувшись с зарядом на пару сантиметров. Лазерный луч оставил тёмное пятно на асфальте в том месте, где мгновение назад сидел Жиль. Второй зелёный заряд полностью расплавил шею робота. Тяжёлая голова с грохотом свалилась с плеч. Красные огоньки мигнули и отключились.

      Жиль занял место за другим аэрокаром на противоположной стороне улицы и просканировал киборга. Как оказалось, удача сегодня на его стороне. Тело киборга осталось стоять, вывернув руки под неестественным углом. Голограф подтвердил уничтожение контрольной матрицы.

      – Надо же…

      Перекинув винтовку через плечо, Жиль побежал к торцу Городского Центра Информации. Непримечательная металлическая дверь с предупреждающим знаком – перечёркнутый человечек в красном кружке – гласила: «Только для обслуживающего персонала!». Рядом мерцала сенсорная панель. Как только Жиль приблизился, дверь отъехала в сторону, открывая тускло освещённый коридор.

      – Хм.

      Кто-то добрался сюда раньше. Ред? Маловероятно, разве что у него выросли крылья или к заднице пристёгнут реактивный двигатель. Если верить сканеру, в здании