Lenimentus. Эл Фарбер

Орион – это только начало.

      Жиль укоризненно покачал головой. Он не ожидал, что его друга затянет в водоворот политических интриг.

      – Осторожнее с этими играми, Саймон. У тебя ребёнок, семья, о которой нужно заботиться.

      Саймон уставился в свой стакан. Они помолчали.

      – Ну, – Жиль рывком поднялся на ноги и снял со стула свою кофту, – побегу. Луиза вряд ли обрадуется, когда придёт и увидит тебя в компании Прайса и двух стаканов чего-то мутного.

      – Брось, ты только пришёл, – поморщился Саймон. – В этом доме ты всегда желанный гость.

      – У меня есть парочка дел, – Жиль направился к выходу и посмотрелся в круглое зеркало, что висело в коридоре. В некоторых местах кожа срасталась неправильно, из-за чего на лице появились новые шрамы.

      – Надолго в Цитадели? – сдавшись, Саймон разблокировал входную дверь.

      – На недельку, – Жиль обернулся к Саймону и пожал ему руку. – Отдохни и ты как следует. Жизнь создана не для работы.

      – Ты тоже, Жиль, – Саймон задержал его руку в своей. – Скажи мне, все эти разговоры про тебя и…

      – Хоппинсу привет от меня, – Жиль высвободил свою руку и поспешил к калитке.

      Саймон, как и все другие, хотел услышать от Жиля оправдания. Жиль не намеревался оправдываться. Он поступил так, как поступил, и не обязан за это оправдываться – ни перед собой, ни перед своим другом, ни перед кем-либо ещё. Саймон прокричал что-то вслед, но Жиль не обернулся.

      ###

      – И это – всё? – уточнил Кирилл, обводя взглядом маленькую комнату, в которую его привели.

      Потрёпанные временем обои, покрытая толстым слоем пыли деревянная тумба, приставленная впритык к массивному столу с толстыми ножками, и ещё одна тумба повыше с устройством, которое, как смутно догадывался Кирилл, использовалось для готовки пищи. Шкаф, частично загораживающий входную дверь, ободранный диван с покосившейся спинкой, а также маленький гудящий ящик на подоконнике, провод от которого тянулся через всю комнату к единственной розетке старого образца за шкафом, – на этом внутреннее убранство заканчивалось.

      В проникающих через окно солнечных лучах носились миллионы пылинок. Назвать это помещение уютным или хотя бы ухоженным не поворачивался язык – похоже, здесь лет десять никто не жил, а тем более не убирался.

      – Даже лучше, чем можно было ожидать, – улыбнулась Джессика. – Нравится?

      Сегодня она была в расстёгнутой зелёной рубашке поверх бежевой майки и облегающих бёдра коротких джинсовых шортах. Почти любая незамысловатая одежда идеально сидела на ней, подчеркивая все достоинства стройной фигуры.

      Кирилл поставил фляжку с водой на пыльный стол и собрался было сказать, что думает об этом месте, но вместо этого громко чихнул. Рефлекторно дёрнув рукой, он ударился о край тумбы и закусил губу от боли.

      В Альянсе размер площади, отведённой среднестатистическому гражданину ненамного отличался от этой комнатушки, однако пространство там было организовано куда лучше – так, чтобы можно было добраться до любого из объектов без труда