Lenimentus. Эл Фарбер

ровно достаточно для того, чтобы можно было заключить, что «наш добрый полковник Маук не выражает заинтересованности в делах Альянса и своим отсутствием выказывает полное безразличие к безопасности и благосостоянию нашего народа, что является достаточным основанием для размышлений». Кажется, так говорилось в статье? – задумчиво спросил Маук, обращаясь к пространству перед собой.

      – Вы точны на 97%, – подтвердил Лукас. – Позвольте поинтересоваться.

      Эта формулировка означала, что задаваемый вопрос не имеет отношения к текущим задачам, а является скорее личным.

      – Только поощряю любой интерес с твоей стороны, Лукас, – улыбнулся Ник.

      – Ожидается ли Старший Совет на предстоящем Собрании?

      Старший Совет определял вектор движения последнего человеческого государства, утверждал законы и правила, а также избирал Главнокомандующего Альянса. За более чем десять лет службы в Армии Совета Лукас не имел ни одного личного контакта с кем-либо из Старшего Совета. Их личности не раскрывались, ни один из его членов за всё время не сделал ни одного публичного заявления, что создавало и поддерживало ореол таинственности вокруг так называемых «старых правителей». По слухам, в Старший Совет входили те, кто более ста лет назад, во время Коллапса, активировал Ядра, образовав тем самым территорию Альянса. Лукас придерживался мнения, что настоящие «старые правители» давно мертвы и их потомки продолжают формировать Совет.

      – Нет, не будет, – ответил Ник. – Они участвуют в собраниях исключительно через Малый Совет.

      – Таким образом, решения, касающиеся безопасности и интересов человечества, принимаются без них?

      – Будь уверен, они не остаются в стороне, – усмехнулся Ник. – К слову о не остающихся в стороне. Сэмюэль Джонсон настаивает на визите к нему. Доложи мне, если там что-то срочное.

      Командующий оправил воротник хлопковой рубашки и удалился. Вместе с ним из парка ушло несколько посетителей – по меньшей мере трое из них являлись телохранителями Маука.

      Лукас отметил, как постепенно меняется окружающее освещение, приобретая более тусклые, желтоватые оттенки. Цитадель затемнялась, следуя установленным циклам смены дня и ночи.

      ###

      Парк Центра Психологической Помощи имени святой Евы, несомненно, был одним из самых приятных мест во всём Альянсе. Сидя в окружении зелени на скамейке из настоящей сосны, вдыхая запах цветов, вслушиваясь в трели птиц и наблюдая, как по лужайке рядом с искусственным озером бегают кролики, Жиль испытывал почти забытое чувство умиротворения. Здесь легко было забыть о том, что тепло, разливающееся повсюду вместе с лучами света, создано не солнцем, а специальными лампами, а прохладный ветерок, шевелящий зелёные листочки на ветках, – проделки климатической системы. И только макушки зданий, торчащие из-за высоких стволов деревьев, и аэрокары, шныряющие по небу, словно ленивые мухи, напоминали о том, что парк находится в центре подземного города.

      Один из кроликов остановился