Lenimentus. Эл Фарбер

Кристина. Ты почти вовремя.

      – Эти люди…

      – Эти, с позволения, люди выказывали крайне агрессивное поведение, – Санто положил левую руку на её плечо, заставив замолчать. – Несколько десятков, не больше. Ровно столько наших киборгов не подлежит восстановлению. Весь ценный материал был, разумеется, сохранён. Я надеялся, что ты оценишь моё дизайнерское решение.

      – Не знаю, что удручает меня больше, – Кристина слегка отстранилась от Санто, – это место или же левая половина твоего лица.

      – Это будущее, дорогая.

      – Это уродство.

      При мысли, что когда-нибудь она будет выглядеть так же, ей становилось не по себе. Пока импланты только поддерживали жизненную деятельность её организма, замедляя процесс старения, но годы сильно поизносили тело. Для продолжения существования придётся провести дальнейшее усовершенствование – и попрощаться с Альянсом.

      – Зато ты прекрасна, как майский цветок. Принарядилась для встречи со мной?

      Обтягивающее фиолетовое платье и высокие каблуки предназначались для утреннего репортажа, посвящённого Ориону. Работа научила её чувствовать себя естественно в любом наряде, поэтому, получив сообщение от Санто, Кристина даже не подумала сменить одежду.

      – Если твои напичканные электроникой мозги дали сбой, то напомню: сегодня у Альянса намечалось десятилетие победы в Орионе.

      – Как нехорошо портить праздник. Десятилетие… Они до сих пор тешат себя мыслью, что в этом было хоть сколько-нибудь их заслуги? – Санто фыркнул и вытянул руку с монетой, зажатой между большим и указательным пальцами. – Жалкие недоумки.

      – Проход расчищен, – раздался неестественный голос. К ним подошёл киборг, не отличавшийся по виду от остальных, однако по голосу Кристина сделала вывод, что исходным материалом была женщина. Благодаря тому, что всем киборгам по возможности сохраняли голоса их первоисточников, в их рядах создавалось некое разнообразие: некоторые говорили мужским фальцетом, другие – грубым басом, а третьи – тонким детским голосом. Благо, их речь приходилось слышать нечасто – утратившие свободное сознание киборги передавали информацию через сеть. Санто, однако, любил их послушать и заставлял своих подчинённых говорить вслух.

      – Отлично, идём, – скомандовал он Кристине, но женщина-киборг, которая всё ещё смотрела на своего командира с ничего не выражающим лицом, добавила:

      – Вас может заинтересовать наша находка.

      Санто подкинул монетку, ловко поймал её другой рукой и убрал в карман брюк. Улыбка сошла с его лица. Втроём они прошли по аллее до ступенек, ведущих ко входу в Башню, где на мощённой дорожке лежали носилки с обезображенным телом.

      – К слову о празднике, – Санто опустился на корточки перед носилками, предоставив Кристине возможность разглядеть его затылок. Волосы у него вот уже полвека как не росли, поэтому он пользовался париками. Чёрные пряди выглядели почти как настоящие, но Кристина помнила, какие жёсткие