Река ведет к Истоку. Екатерина Шашкова

только… – Колдун продолжал рассуждать сам с собой. Нина его не торопила. – Можно, конечно, сменить тебе облик, чтоб девчонка не опознала. Тогда всё будет проще. Но и ты не вздумай перед ней раскрываться.

      – Но она же всё равно увидит, что я еду с вами…

      – Не увидит, – усмехнулся колдун. Улыбка у него была недобрая. – Не волнуйся, женщина, я обещал выполнить любую твою просьбу – и я её выполню. Но это будет больно.

      Нина пожала плечами. Больно – так больно. В кресле у стоматолога регулярно терпит, потерпит и сейчас.

      В дверь истошно забарабанили, и в комнату, не дожидаясь разрешения войти, ворвался темноволосый ураган: в одной руке стопка книжек, в другой – ролики.

      – Нин, тебе же всё уже рассказали, да? Ну, то есть ты в курсе, что я уезжаю? Можно я возьму с собой Геймана, а то я его не дочитала. Ты потом себе ещё купишь. И… это… Ну, я же теперь как минимум три года не вернусь, и… Нина…

      Девчонка вдруг всхлипнула, подскочила к тёте, обняла её прямо с книжками и роликами и заревела в голос. Временами сквозь всхлипы и рыдания прорывалось неразборчивое «Я буду скучать!» и «Прости, что не помыла посуду…»

      – Ну всё, хватит рыдать мне на новую блузку, – велела Нина, когда поток слёз немного иссяк. – Сейчас лето, до рассвета совсем недолго. Иди, собирай вещи.

      Племянница умчалась, прекратив реветь так же внезапно, как и начала. Хорошо быть подростком: и бегать можно сколько угодно, и голова после рыданий не болит.

      – Любит она тебя, – задумчиво произнёс колдун.

      – Конечно, я же её воспитала. И, между прочим, воспитала не так уж плохо.

      – И планируешь продолжать воспитывать, только теперь исподтишка.

      – Планирую, – спокойно признала Нина.

      – Ну вот что с тобой делать? Ладно уж, собирай вещи.

      Нина с улыбкой вытащила из-под кровати большой зелёный чемодан. Собран он был ещё накануне.

      Глава вторая, в которой достопочтенный магос размышляет о женщинах, а над рекой сгущается туман

      Не то чтобы Ракун не любил женщин… Женщин он как раз таки любил, из-за чего по молодости регулярно страдал. Потом, конечно, научился заметать следы и правильно выбирать объект для очередной интрижки. Но с этим семейством всё с самого начала пошло наперекосяк.

      Сперва одна сестра передала своё наследство второй, потом эта вторая ухитрилась влюбиться в того, кто это наследство принёс.

      Что скрывать, Галина была девицей красивой и неглупой, и Ракун охотно за ней поухаживал пару недель. Ещё столько же ушло на объяснения, почему он не собирается жениться на иммигрантке из другого мира! Да, волею судьбы стала магиссой – но это же не отменяет отсутствия полноценного образования, навыков светской жизни… общего культурного контекста, в конце концов.

      Пришлось сплавить девицу брату – тот всегда был менее привередлив. И вроде как всё у них сложилось неплохо, даже ребёнка завели… А потом глупо и внезапно погибли при взрыве в лаборатории. И Ракун остался с новорождённой племянницей (ещё одна девица,