«Георгин» в Затуманье. Юрий Парфенов

вздохнул кабан, – я уж точно не подскажу, где такой остров. Белого Оленя чаще всего за следующим холмом видят. Он там к реке на водопой ходит.

      – Ну что ж, спасибо тебе, Бардулгашон. Пойдём его искать.

      – Тут я вам не помощник.

      – Ты и так нам здорово помог.

      – Счастливо!

      – Пока-пока – округляй бока.

      – О да! Чую, тут недалеко дуб жёлуди сбросил, – повёл пятачком кабан, – поскачу вес набирать.

      И, попрощавшись со своим спасителем, искатели двинулись вверх по косогору.

      Глава 9

      Прыткий сиг и Белый Олень

      Среди морошки спелой

      В болотах ли, в лесах

      Олень гуляет белый,

      Следы тая во мхах.

      Он быстр и прыгуч,

      И знает к тайнам ключ.

      Моряки перевалили за холм. Спустились. Пересекли лесную зону. И в распадке вышли к реке. Она была не широкая, но бурная. Подошли к самому берегу. Встал вопрос, переходить или нет.

      – Куда путь держите? – высунулась из воды чья-то голова.

      – Лох-несское чудовище! – отпрянул боцман. – Оно нас проглотит!

      – Нет, это не оно, – ответила голова. – Мне чудовища далеко, иначе б, туристы валом шли на меня поглазеть. А я простой сиг. Зовут Сагдалимертан.

      – Привет, Сагдалимертан.

      Крони выдал рыбе характеристику:

      – В синих реках под холмами

      Сиг шевелит плавниками.

      Он не ходит по дорогам,

      А сигает по порогам.

      – Отличная река! – ударила хвостом рыба. – В меру быстрая, насквозь чистая. Называется Хрустальная. Зимой, правда, замерзает местами. Когда-то давно тут сель с холма сошёл, перекрыл речку – озеро образовалось. Но река потом всё равно пробилась к морю. Как говорят шотландцы, вода щёлочку найдёт. А вы куда?

      – Ищем Белого Оленя. Случайно, не встречал?

      – А как же – он реку частенько перемахивает. Рыбу не ест, но зевнёшь – копытом приласкает. Как у нас говорят, если быстро плавать лень, припечатает олень. Наши многие с его печатями на боках плавают.

      – А где его искать?

      – Нигде. Он сам появляется. В разных местах. А вы как здесь?

      – С корабля сошли.

      – Уважаю. Кто ходит по морю, и реку перейдёт. А Олень вам зачем – покататься?

      – Мы остров ищем. А он может показать, куда к нему плыть. Там бескрылые гагарки в скале томятся – спасать идём.

      – Вон оно что. Это будет нелегко. Нужна особая подготовка. Как говорят у нас сомы, тому, кто ходит без усов, не отворить скалы засов. А вы смелы и отважны.

      – Отважны, – вставил Крони, – да пока дела неважны.

      – Слыхал я про тайные острова, – почесал жабры сиг. – Ходит молва, что они в Затуманье. А это неизвестно где.

      – Но Белому-то Оленю известно.

      – Наверняка. Здесь он бывает. Но, как говорят угри, ожидание – не лучший поиск. Словом, под лежачего слизняка вода не течёт.

      – Да, стоячая вода заболачивается, – согласился Жорж, давая понять,