«Георгин» в Затуманье. Юрий Парфенов

не решились.

      – Мы здесь!

      – Ау!

      – Скачи сюда!

      На небе уж высыпали звёзды.

      – Пчёлки и шмели спать уже легли, – заметил Жорж и решил разбить лагерь. – Ромми, палатку и рацию! Предупредим Тюшича, чтоб не ждал.

      Боцман скинул рюкзак. Собрался его открыть. Вдруг ветер взъерошил путникам шерсть и ресницы. Закачались кроны деревьев, задрожал чертополох. Раздался топот копыт. Вспыхнуло серебряное пламя – и перед ними во всей красе и стати возник посланник таинственного мира. Рога его щедро ветвились и, казалось, поднимались выше холмов до самых звёзд.

      – Это он! Это он! – зашептала команда.

      – Приветствую вас, отважные моряки! – услышали они.

      – Здравствуй, Белый Олень! – ответил Жорж.

      – С чем пожаловали на нашу землю?

      – Мы искали тебя.

      – Меня невозможно найти тому, кто со злым сердцем. А, значит, вы добры к миру.

      – Маг Тойфер сказал, что ты поможешь открыть скалу, где томятся гагарки.

      – Ах вот как. Волшебник вас не обманул. Если та скала и сохранилась до наших дней, отыскать её не просто. Но даже тот, кому она явится, открыть её не сможет.

      – У нас волшебная палочка, – сказал Жорж. – Я заклинание знаю.

      – Это меняет дело. Вам необходимо перо таинственной птицы. Без него ничего не получится. Нужно скрестить палочку и перо, тогда заклинание сработает и скала откроется.

      – А что это за таинственная птица?

      – Её зовут Дариклена. Она сбрасывает перо, как лист календаря. Благодаря ей начинается новый день. А вам нужно поймать это перо налету. Ибо, коснувшись земли, оно потеряет волшебную силу. Тогда придётся вновь искать птицу и ждать следующей полночи.

      – А зачем её искать ещё раз? Можно под деревом подождать.

      – На месте она не сидит.

      – А она нас не заклюёт?

      – Она питается мгновениями.

      – А если её приманить на то же дерево, прилетит?

      – Вы же не хотите повернуть Время вспять?

      Моряки переглянулись и признались, что кое-где не прочь бы поменять своё прошлое:

      – Бывает, хочется возвратиться назад. Ну, так иногда.

      – Ведь что-то можно было сделать иначе.

      – Или вообще что-нибудь не делать.

      – Или сделать, что не сделал вовремя.

      – Мы не будем посягать на Время, – пообещал за всех капитан.

      – Тогда вам нечего опасаться, – заверил Олень.

      – А сколько у неё перьев? – полюбопытствовал бобёр.

      – Никто не знает.

      – А если она сбросит все перья, Время кончится? – озадачился тигр.

      – А кончится Время – замрёт Вселенная! – выпучил глаза боцман.

      – Где этот остров? – перебил высокую философию капитан.

      На что Олень дал ещё одну инструкцию.

      – Выйдете в море. Выйдите в море и встаньте там, где здешние холмы исчезнут из виду. Как только Луна заслонит голову Дракона, соедините Море Спокойствия с Полярной Звездой. Середина расстояния даст направление на остров Дариклены.

      Моряков