Брак по ошибке. Мария Геррер

в руки, посмотрела на молодого человека и улыбнулась. Он ответил на ее улыбку. Они прошли на середину зала, юноша уверенно закружил девушку в танце.

      – Я впервые вижу вас в свете, – заметил молодой человек.

      – Я впервые на балу, – призналась Лорейна.

      – Позвольте представиться – Эрик Марлей. Могу узнать, как зовут вас?

      – Лорейна Ардо.

      Преимущество балов в том, что не надо официального представления друг другу. Тут знакомство происходит просто.

      Девушка знала, что семья Марлей очень знатная. Но от волнения не могла припомнить, что именно слышала о Марлеях. Да разве это сейчас важно?

      Марлей кружил девушку в вальсе, а сердце у Лорейны то замирало, то начинало сладко сжиматься.

      – Вы позволите мне пригласить вас на следующий вальс? – поинтересовался он, слишком близко поднося губы к уху девушки.

      – Разумеется, – прошептала она.

      – И позволите угостить вас бокалом шампанского?

      – Да, – кивнула Лорейна. – Хотя, нет. Не стоит.

      – Почему? – удивился Эрик Марлей.

      – Я равнодушна к вину.

      – Тогда мороженое?

      – С удовольствием, – живо согласилась девушка. – Я очень люблю мороженое.

      – С шоколадом?

      – С цукатами.

      – Я это запомню, – лукаво улыбнулся Эрик.

      От его улыбки Лорейне стало весело и безумно хорошо.

      Вальс закончился слишком быстро. Марлей проводил девушку к матери и сестре. Камилла бросила сердитый взгляд на Лорейну.

      – Ваша дочь прекрасно танцует, – молодой человек почтительно поклонился матери Лорейны. – Позвольте представиться – Эрик Марлей.

      – Мне очень приятно, – Шарлотта милостиво протянула ему руку для поцелуя. – Шарлотта Ардо.

      Молодой человек почтительно коснулся губами руки графини. Раздались звуки галопа. Пары резво заскакали по кругу.

      – Не забудьте, следующий вальс мой, – напомнил Марлей.

      – Да, конечно, – Лорейна почувствовала, что краснеет.

      – Вы не танцуете галоп? – поинтересовалась Камилла, намекая, что не прочь составить пару Эрику.

      – Увы, не люблю этот танец, – пожал плечами молодой Марлей, и, поклонившись, удалился.

      – Не рассчитывай, что у молодого лорда Марлея к тебе серьезный интерес, – ядовито заметила Камилла. – Он птица слишком высокого полета, и ты ему просто не пара.

      Глава 4

      Лорд! Конечно, младший лорд Марлей.

      Лорейна вспомнила, что в пансионе одна из ее подруг вздыхала по красавцу Эрику Марлею. Она встретилась с ним на одном из приемов, когда гостила дома на каникулах.

      Но шансов у бедняжки не было. Подруга честно призналась – выйти замуж за красавца ей не суждено. У Эрика слишком знатная семья.

      Подруга тосковала от неразделенной любви, писала в дневнике трогательные стихи. И сразу после пансиона вышла замуж за землевладельца-соседа, который был намного старше ее. Зато славился богатством и подходил по положению в обществе.

      Лорейне