Брак по ошибке. Мария Геррер

буду ходить вокруг да около, – метр Пруфф поставил на столик бокал с вином. – Мы ищем невесту нашему мальчику. Роланду пора жениться. Признаюсь, ваша младшая дочь была бы идеальной парой для сына.

      – У нее уже есть избранник, – заметила метресса Ардо.

      – Да, я наслышан. Жаль, очень жаль. Но и ваша старшая дочь тоже мила, – подсластил пилюлю метр Пруфф.

      – Пусть молодые люди пообщаются наедине, – предложила графиня Шарлотта. – Лорейна, покажи Роланду парк, – кивнула она дочери.

      – Да, матушка, – Лорейна покорно поднялась и направилась к двери, ведущей на веранду.

      Роланд молча последовал за ней.

      – Наш сын не слишком многословен, – признался метр Пруфф.

      – Замечательное качество для молодого человека, – заметила метресса Ардо. – Сдержанности и молчаливость – редкие добродетели в наше время.

      Лорейна спустилась с крыльца и оглянулась на Роланда. Он смотрел вдаль и молчал. Девушка тоже не собиралась ничего говорить. Они молча дошли до пруда.

      – Не люблю воду, – сказал Роланд.

      – Жаль, а я обожаю плавать, – она посмотрела в лицо молодого человека.

      Все тот же отсутствующий взгляд.

      – Еще я ненавижу собак, кошек и ежей, – заявил Роланд.

      – Ежей? – удивилась девушка. Они-то чем не угодили?

      – Да, – отрезал молодой человек. – Еще я не люблю размалеванных девушек. Как вы. Матушка говорит, что так выглядят проститутки. Вам придется поменять свои привычки.

      Лорейна поняла – у юноши какие-то проблемы с головой. Ей стало искренне жаль Роланда. Но это не повод связывать с ним свою жизнь.

      – Не хочу обманывать вас. Я не буду подстраиваться под желания мужа. Вам лучше знать об этом заранее.

      Лицо Роланда дрогнуло:

      – Моя жена будет делать то, что я скажу! – его голос сорвался. – Она будет подчиняться мне. Так сказали родители!

      – Значит, нам не стоит жениться на мне. Я скорее сбегу от мужа, чем буду выполнять его дурные прихоти.

      Роланд развернулся и побежал к дому. Лорейна поспешила за ним. Она уже представляла, как матушка будет недовольна. Однако лучше пережить выговор, чем выйти замуж за неуравновешенного молодого человека.

      Когда Лорейна вошла в комнату, гости уже спешно покидали ее. Метр Пруфф был крайне недоволен. Его жена тоже.

      – Вам следует лучше воспитывать дочерей, – выговаривал негоциант. – Это возмутительно! Так дерзко говорить с моим сыном.

      Роланд держал под руку матушку и был очень возбужден.

      – Она гадкая, невоспитанная, грубая! – жаловался он своей матери. – Она любит плавать и любит ежей! Отвратительная девчонка!

      Графиня Ардо не теряла самообладания.

      – Я догадывалась, что не следует связываться с разбогатевшими простолюдинами, – она с трудом сдерживала праведный гнев. – Надеюсь, мы больше не увидимся!

      Пруффы гордо покинули гостиную. Камилла расплакалась.

      – Матушка, она же нарочно наговорила