Золотой ворон. Тисато Абэ

ничего не чувствовал, но в голосе наследника звучало напряжение.

      – Нет, а что за запах?

      Молодой господин выглядел озадаченно, но тихо ответил:

      – Нехороший. Запах крови.

      – Крови…

      – Да. И ее здесь много.

      Ветер дул им в лицо. Юкия замолчал, а потом неопределенно засмеялся.

      – Мы же в горах. Может, убили кабана и разделывают его в деревне. Ну, или оленя, – весело добавил он, но молодой господин ничего не ответил и снова повернулся вперед.

      Юкия тоже понимал: если хозяин прав и между «Черепком отшельника» и Суго существует какая-то связь, вполне возможно, что среди тамошних жителей не обошлось без кровопролития.

      Совсем скоро показались крыши поселка, но молодой господин нисколько не обрадовался.

      – Осмотрим все сверху. Если что-то увидишь, говори, – резко приказал он.

      Юкия так же серьезно ответил:

      – Понял.

      Они принялись кружить над домами, не снижаясь. Вечер еще не наступил. В это время кто-то вполне еще мог работать, но ни в поселке, ни на небольших полях вокруг не было видно ни души.

      – Никого?

      Мимо коня Юкии и молодого господина с криком пролетел коршун. Тишина. На шестах для просушки развевалось выстиранное белье. Под карнизами крыш тоже сушились вещи – здесь явно жили люди. Две пустые подводы стояли, будто на них кто-то только что ехал и просто бросил здесь.

      «Может, все ушли в горы?» – подумал Юкия, но тут же заметил что-то на краю колодца рядом с одним из домов.

      – Ваше Высочество! – он потянул молодого господина за уэ и свободной рукой указал вниз.

      – На что это похоже?

      На чисто выметенной земле у колодца виднелось черное пятно, напоминавшее лужу, и нечто вроде рулона ткани.

      – Отсюда не вижу.

      – Может, спустимся?

      Молодой господин чуть подумал и кивнул. Потянув поводья, он направил коня к небольшой площадке рядом с колодцем.

      Спрыгнув с коня, Юкия тут же поморщился и неосознанно сделал шаг назад. Теперь и он почувствовал запах крови, о котором говорил хозяин. Действительно, нехороший запах, запах крови множества живых существ. А еще – запах мертвой плоти, начинающей разлагаться.

      Прямо перед Юкией пролетела муха, и он проследил за ней глазами, а осознав, что лежит перед колодцем, ахнул.

      Это была человеческая рука.

      Она лежала в луже крови, которая сверху выглядела как лужа воды.

      В ужасе от этой сцены, Юкия сразу заметил и то, что находилось за лужей. От того места, где осталась рука, к двери ближайшего дома тянулся след, будто что-то волокли. Раздвижная дверь сейчас была закрыта. У Юкии мороз прошел по коже. Не успел он ничего сказать, как молодой господин уже оттащил его в сторону.

      – Молчи. Приготовься сразу оборотиться, – прошептал он, и Юкия кивнул.

      Убедившись, что слуга отошел, молодой господин вынул меч. Он коснулся двери и резко открыл ее. Свет снаружи осветил комнату.

      Зрелище было ужасное. По комнате беспорядочно валялись останки погибших.