На дальних берегах. Книга первая. Тринадцатый год. Часть первая. Вадим Барташ

что ей пора домой, оказалось, что они проговорили с Марком больше часа.

      Так средняя дочь хозяина познакомилась с Марком, и вскоре они подружились.

      Их встречи в кондитерской стали регулярными.

      ***

      В каюту Марка вошёл пожилой мужчина с кустистыми бровями и колючим взглядом. Он бросил свои пожитки на лежанку и туда же плюхнулся, вытянув блаженно ноги.

      – Э-эх, ма-а, мать моя женщина! Наконец-то, отдышусь, а то умаялся, – произнёс он, разговаривая сам с собой, и только после этого, окинув взглядом каюту, он обратил внимание на Марка.

      Оценивающе осмотрев его, он произнёс:

      – Давай знакомиться. Я так полагаю, что ты сопровождаешь Петра Ефимовича?

      Марк подтвердил это предположение.

      – Значит, попутчиками будем. Ну-ну. А как по батюшке тебя величать?

      – Я – Марк.

      – Как апостол, что ли?

      – Ну, почему? Я Марк, а фамилия у меня обычная…

      – И какая?

      – Неустроев.

      – А я – Никич! Тьфу ты, – чертыхнулся мужчина, – Никита Ермолаевич, но для хороших людей – Никич. Так что ежели мы с тобой поладим, молодец, то я тебе разрешу так меня звать. Понял?

      – А что тут непонятного?! – кивнул головой Марк.

      – Я у Суриковых приказчиком, почитай, уже лет тридцать с гаком числюсь. Поначалу у старшего работал, а потом, как он приставился, царство ему небесное, стал у сына его тем же самым заниматься. Ну а ты у Петра Ефимовича, выходит работаешь? Хотя знаешь, что-то раньше я тебя не примечал у него. А у меня на лица память-то хорошая! Ты давно у Чудинова?

      – Да, наверное, месяца как два…

      – А-а, ну понятно, поэтому и не видал раньше! Ну а до того, как к Чудинову перешёл, чем занимался?

      – Да чем придётся – и сапожником был, и на пристани работал грузчиком. Но я многому научился и многое умею!

      – Ну, энто мы посмотрим ещё. А пока вот что, Марк, у тебя ноги молодые, сходил бы ты на кухню и принёс бы мне, старику, что-нибудь пожевать…

      – А что вам, Николай Ермолаевич, принести?

      – Я люблю жаркое. Ну и чаёк с сахаром тоже уважаю.

      – Понял!

      Марк кивнул головой и поспешил на кухню, чтобы выполнить пожелание Никича.

      Этот пожилой мужчина Марку показался серьёзным человеком, с которым лучше ладить и не перечить ему, да и по возрасту он был старше раза в четыре.

      ***

      Марк уже возвращался к себе в каюту c заказом для Никича, как увидел стоявших на палубе Сурикова и Соколовского. Они оба смотрели на проплывавший мимо левый берег и между собой говорили. Поручик упёрся взглядом куда-то вдаль и, не поворачивая головы, сказал:

      – В Омске, даст бог, будем через два дня…

      – Хороший город. Мне он нравится.

      – Вы часто в нём бываете?

      – Конечно, не чаще, чем в Семипалатинске, но заглядываю. Два-три раза в год.

      – У вас там тоже какие-то дела?

      – Да. На пару с одним из местных покрестившихся евреев, которого зовут Исааком Лейбой, я держу там аптеку. Он отличный фармацевт, учился аж в Санкт-Петербурге