.

вы двое, – сказало нечто, – пройдемте.

      При этих словах Артура точно пчела ужалила. Он вскочил на ноги, точно услышавший телефонный звонок писатель, и обвел ошалелым взглядом окрестный пейзаж, внезапно сложившийся в удивительно привычную картину.

      – Откуда вы это взяли? – заорал он на полисменообразное.

      – Что вы сказали? – пробормотало ошарашенное полисменообразное.

      – Это же крикетная площадка «Лордз», верно? – возопил Артур. – Где вы ее нашли и как сюда переместили? По-моему, – добавил он, потирая лоб, – мне надо успокоиться. – И плюхнувшись на колени перед Фордом, прошипел: – Это полисмен. Что делать?

      Форд пожал плечами:

      – А что ты предлагаешь?

      – Скажи мне, – попросил Артур, – что все последние пять лет приснились мне во сне.

      Форд, еще раз пожав плечами, исполнил требуемое:

      – Все последние пять лет приснились тебе во сне.

      Артур встал.

      – Все в ажуре, офицер, – заявил он. – Все последние пять лет приснились мне во сне. Спросите у него, – добавил он, указывая на Форда, – он мне тоже снился.

      Произнеся эту речь, Артур побрел к краю поля, отряхивая халат. Но тут же, заметив, что отряхивает именно халат, застыл как вкопанный. Затем, выпучив глаза, бросился к полисмену с воплем:

      – Тогда почему я так одет? – И, упав на траву, забился в судорогах.

      Форд только покачал головой.

      – Ему что-то не везло последние два миллиона лет, – пояснил он полисмену.

      Вдвоем они взвалили Артура на диван и унесли с поля, причем неожиданное исчезновение дивана на полдороге задержало их совсем ненадолго.

      Реакция публики, точнее, реакции были многообразными и различными. Большинство зрителей, будучи не в силах выдержать этого зрелища, зажмурили глаза и переключились на слушание радиотрансляции.

      – Любопытное происшествие, Брайан, – сказал один радиокомментатор другому. – По-моему, никаких загадочных материализации на поле не было с… э-э… с… может, их вообще ни разу еще не было – ты не помнишь?

      – А Эджбастон 1932 года?

      – А, ну и что же там стряслось?

      – Гм, Питер, если я не ошибаюсь, Кантер играл против Уилсокса и шел в нападение со стороны павильона, когда вдруг напрямик через площадку пробежал зритель.

      Первый комментатор призадумался.

      – М-да-а-а-а-а, – промолвил он наконец, – да, но в чем тут загадочность? Он ведь не материализовался в подлинном смысле слова? Просто пробежал.

      – Да, ты прав, и все же он утверждал, что видел, как нечто материализовалось на площадке.

      – Серьезно?

      – Да. По-моему, это было животное из семейства аллигаторов.

      – Хм. А кто-нибудь еще его заметил?

      – По-видимому, нет. А от этого субъекта никому не удалось добиться подробностей, поэтому поиски были весьма поверхностными.

      – А что сталось со зрителем?

      – По-моему, кто-то вызвался угостить его обедом, но тот пояснил, что уже отобедал, и довольно плотно, поэтому вопрос был замят, и Уорвикшир победил с перевесом в три калитки.

      – Не