Ветер Севера в Академии Морте. Диана Хант

всё же мне ответили.

      –– Ангелы. Сознания. Посланники.

      –– Вы давали нам много имён.

      –– Выбирай любое.

      –– Я… мы теперь останемся с вами?.. Так себе перспективка, если чест…

      –– Нет. Тебе слишком рано сюда.

      –– Ты не прошла свой путь среди смертных.

      –– И куда их?..

      –– В Ракастава’Аите… От них давно висит заявка на дракона…

      Я не успела отреагировать – ни возразить, ни поблагодарить.

      Просто открыла глаза и часто заморгала, когда увидела склонившихся надо мной существ. Не все «встречающие» оказались людьми.

      Ломтик запищал, завозился на груди и принялся тыкаться носом мне в шею. Я облегчённо выдохнула: малыш со мной.

      Никому не отдам.

      –– Добро пожаловать, нейтири. Как ваше имя?

      –– Что?..

      –– Как тебя зовут, девочка?

      –– Уль…яна… Уля. Северная.

      –– Такого имени у нас нет. – Обрадовали меня. – Запишем тебя, как Туули Севѐри. Светоч с Пятым уровнем Хаоса и Драконом-Соулом. Феноменально!

      И они заговорили все разом.

      Голова закружилась. Новая информация давалась неимоверным трудом. Я поняла только, что я – маг, причём с каким-то редким даром. И моему новому миру, в который меня распределили высшие силы, нужны такие как я. Как мы с Ломтиком.

      Я уже почти провалилась в сон, но всё же заставила себя выдохнуть:

      –– Не трогайте… его…

      –– Что ты, что ты! Никто не покусится на чужого Соула. Ваша связь священна, нейтири.

      –– Ней… Что?

      –– Спи, девочка. Набирайся сил. Скоро они тебе понадобятся…

      ***

      …Время в Хаосе замедляется, будто с размаху налетает на невидимую стену. А потом будто распадается во все стороны сразу, создавая обманчивую и опасную иллюзию Вечности.

      Пространство в Хаосе распадается на Слои и первый, самый примитивный его уровень – Сумрак. Мир Духов, или, как говорят в Морте, странников.

      Этот уровень серый, «ненастоящий», зыбкий. Будто невидимый великан выпил из привычного мира все краски, вместе с самой его сутью: Жизнью. Неверные тени скользят по этой шаткой серости… Трепещут, дрейфуют, сплетаются хвостами, перетекают одна в другую. Не поймёшь, кто живой, то есть прямо сейчас, в эту самую секунду находится в мире живых и не подозревает о твоём присутствии рядом, а кто, как и ты, путешественник по Хаосу…

      Не все странники здесь дружелюбны. Не все они люди. Не все существа проникли в Хаос из мира живых. Случаются и те, кто просочился из низших слоёв подпространства. Их задача – получить твою энергию. Твоя – удержать и сохранить то немногое, что доступно на этом незамысловатом уровне…

      Плюсы – здесь нельзя умереть второй раз. И потому можно сигать с любой высоты, что я с удовольствием и проделала. Первым делом. Ух! Как же здорово здесь прыгать, зависая в воздухе!

      Минус – дух быстро изнашивается, теряет силы. И оставленному где-то на площадке телу разделение не на пользу. Поэтому мешкать нельзя. Забудешься, утратишь связь с реальным миром – и остаешься здесь бесплотной тенью. Навечно.

      А потому пора заканчивать изображать кузнечика