.

малой ни была моя помощь на ферме, не хотела оставлять их одних. Отец подошел ко мне и положил руку на плечо.

      – Крис, мы знаем как для тебя это важно. Мы справимся, не волнуйся.

      Подняла голову, чтобы увидеть грустные, но любящие глаза. В них отражались боль и сожаление прошедших лет, надежда на то, что для его любимой дочери есть шанс на счастливую жизнь, вера в то, что она справится, каким трудным бы не был для нее дальнейший путь, нежность и родительская забота. В моих глазах отец видел ответную нежность и благодарность, сожаление и разочарование, что не смогла оправдать надежды, воодушевление и предвкушение приключений и… тревога, не столько за себя, сколько за родителей.

      – Возможно, это поможет тебе сделать выбор, Кристина, – мужчина запустил руку во внутренний карман пиджака и, вынув оттуда небольшое кольцо с нефритом, протянул его отцу. – Это артефакт силы, он позволит значительно снизить расход ваших магических ресурсов и придаст чарам большей стойкости.

      Родители переглянулись, артефакт был очень дорогим и силы мог хранить десятилетиями.

      – Это очень щедрый дар, сайер, – неуверенно произнесла мама. – Как мы можем отплатить вам за обучение нашей Крис и эту помощь?

      Мужчина посмотрел на меня и сообщил:

      – Я не потребую платы за обучение и за помощь твоим родителям. Я научу тебя всему, что знаю сам, взамен ты дашь обещание, что, когда придет время, ты выполнишь одну мою просьбу.

      – Могу узнать, какую именно просьбу мне нужно будет выполнить? – уточнила я.

      – Пока не время, придется довериться мне. Таковы мои условия, – ответил мастер.

      Собравшись с духом, искоса глянув на родителей и увидев их ободряющие улыбки, выдохнула:

      – Хорошо. Я согласна.

      Ужинали вчетвером. Мастер Роан, покидая нас поздно вечером, попросил собрать вещи и быть готовой отправиться в дорогу на рассвете. Всю ночь мы с мамой провели за сбором дорожной сумки, обнимались, мама плакала, я убеждала ее в том, что обязательно вернусь, как только научусь управляться с магией. С первыми лучами солнца мастер Роан появился у нашего порога. Поманив меня, он молча развернулся и направился в сторону проселочной дороги. Обняла родителей и поцеловала обоих в щеки.

      – Удачи, родная. У тебя все получится, – сказал на прощание отец.

      – Мы тебя очень любим! – добавила мама.

      – И я вас, очень-очень люблю.

      Стало трудно дышать, в горле застрял ком, слезы сдерживала из последних сил. Никогда еще я не покидала родителей, и не знала как без них жить. Уходить с незнакомым человеком, даже с надеждой осуществить свою мечту, было страшно. Но впереди меня ждала новая жизнь, и как бы ни было сложно сделать первый шаг, я развернулась и направилась вслед за удаляющейся фигурой моего нового наставника.

      Глава 7

      Просьба Роана, которую он озвучил спустя 5 лет моего обучения, порядком удивила. Но я пообещала, что обязательно ее выполню. Роан дал мне за это время намного больше, чем я могла рассчитывать, стал поистине близким человеком, я была ему