Битва Одиноких. Василий Павлович Щепетнев

это пустая трата времени, – эконом торопился. В Крепости всегда много дел, а сейчас их ещё больше, дел, требующих непосредственного участия эконома.

      – Не совсем, доблестный рыцарь Панин. Я не могу утверждать наверное, но у обоих кадетов, Ван-Ая и Дор-Си, были признаки наличия хромосомы Икс-три, – сказал доктор.

      – Но разве все кадеты при поступлении не подвергаются хромосомной проверке?

      – Проверяются. И в родительских домах их самым тщательным образом обследуют маги. Никто не хочет упустить гадкого утенка. Но четкая дифференциация хромосомы Икс-три происходит с годами, иногда и в тридцать, и в сорок лет. Минимальными же магическими способностями обладают многие, но совсем не каждый может стать настоящим магом.

      – Но эти двое…

      – Возможно, у них было больше шансов. Но только возможно.

      – Значит, магия… – протянул Картье. Случись пожар, авария, нашествие, эпидёмия – он бы знал что делать. Службы Крепости были достаточно гибкими, чтобы решить практически любую проблему. Но вот магия…

      – Я думаю, лучше всего поручить это дело Фомину. Пардон, доблестному рыцарю Кор-Фо-Мину, – проскрежетал голос из рупора. Как всегда в критической обстановке, Командор брал управление на себя. – Его бесценный опыт, полученный в замке Т’Вер, выделяет доблестного рыцаря среди остальных. В его распоряжении все ресурсы Крепости, каждый рыцарь Крепости должен оказывать ему всемерное содействие.

      – Но… – попробовал было возразить Фомин.

      – Это приказ.

      Теперь и пробовать нечего.

      – Готов служить, – ответил он.

      – Мы на вас надеемся, – пожал ему руку Картье.

      Остальные, покидая рыцарский зал, пожимали десницу молча. Что тут говорить? Назвали груздем, да и сунули в кузов. Ничего, не теряйся. Чем сможем, поможем. И обязательно помогут, если будет чем.

      Вот и снова в крепости есть специалист по магии. О судьбе прежнего, Волкогонова, лучше бы и не вспоминать.

      – Зайдите ко мне, рыцарь, – позвал его голос из рупора.

      Как же, не вспоминать!

      Фомин пошёл к дальней, неприметной двери, ведущей в командорский покой. Старшина постарался опередить его, раскрыл дверь и пошёл впереди по коридорчику.

      Пахло озоном – кварцевые лампы сеяли стерильность. Излишняя предосторожность, но Нарейке так было спокойнее.

      – Заходи, заходи.

      Он и зашел.

      Командор лежал в ванне, вернее, маленьком бассейне. Со времени прошлого визита, три года тому назад, он почти не изменился. Седина, так даже отступила. Трудно противостоять лысине, да и ни к чему. А мышц стало ещё больше, видно, тренажер, что висел над ванной, не простаивал.

      – Я ведь нарочно тебя позвал. Догадываешься, зачем?

      – Догадываюсь.

      – Вот и ладно. Думай и действуй, действуй и думай. Ищи союзников. А, впрочем, моим советам цена невелика. Иди, работай.

      – Всего доброго, командор.

      – Иди, иди…

      Старшина довел Фомина до выхода и поспешил назад, к хозяину.

      Конечно, не ради