Мой любимый шотландец. Эви Данмор

Жизнь Хэтти сделала странный поворот, но надо уметь и в плохом находить хорошее. К сожалению, до сих пор ответы Блэкстоуна лишь пугали Хэтти. А ведь что-то заставило ее поцеловать его – она целовала эти скупые на слова губы, причем с удовольствием. И что только на нее нашло?

      Хэтти откинулась на спинку кресла и указала на кушетку.

      – Присаживайтесь, если угодно.

      Шотландец сел, и изящная мебель угрожающе заскрипела.

      Хэтти решила спросить что-нибудь попроще.

      – Как вас назвали при рождении?

      Похоже, вопрос оказался совсем не простым – Блэкстоун застыл как истукан и невидящим взглядом смотрел свозь девушку.

      – Меня зовут Люциан, – наконец проговорил он.

      Люциан значит «свет». Видимо, у его матери была склонность к иронии. Или же дар предвидения: Люциан – Люцифер – Вельзевул. Хэтти содрогнулась.

      – А как вы повредили зуб, Люциан?

      Он рассеянно провел языком по губе над отколотым зубом.

      – Боюсь, ответ вас шокирует.

      – В нынешнем положении меня мало что может шокировать.

      – Получил удар кулаком, – сказал Блэкстоун. – На одном из пальцев был перстень, причем тяжелый.

      Хэтти испуганно дернулась, представив зияющую на губе рану.

      – Значит, вы склонны к жестокости?

      Блэкстоун задумался.

      – Нет, – наконец ответил он. – Иногда жестокость находит меня сама.

      – Многим джентльменам удается обходиться без этого.

      Он посуровел.

      – Я ни разу не тронул ни женщину, ни ребенка, – заявил Люциан. – И я никогда не подниму руку на вас – вы ведь об этом спрашиваете?

      Так и есть.

      – Я бы предпочла, чтобы мой муж никому не причинял вреда! Говорят, вы намеренно губите порядочных джентльменов.

      – Да неужели? – вкрадчиво проговорил он.

      – А как вы это называете?

      – Скажем, они жили не по средствам – и поплатились.

      – Большинство джентльменов так и живут; неписаное правило заключается в том, чтобы продолжать предоставлять им кредит.

      Повисла тягостная пауза.

      – Я пересмотрел свои взгляды, – наконец ответил Блэкстоун.

      За ужином две недели назад отец Хэтти сказал то же самое.

      – Вы сожалеете о том вреде, который причинили?

      В его глазах вспыхнуло ледяное презрение.

      – Нет.

      Значит, лучше эту тему не развивать. Вероятно, он заранее для себя решил, насколько будет откровенен в Голубой гостиной. К дискуссии с подобным человеком Хэтти подготовлена плохо. Да что там, она вообще не готова к тому, чтобы соединить с ним свою жизнь!

      – Говорят, вы создали состояние из воздуха, – решила она сменить тему. – Это правда?

      – Из воздуха… – насмешливо повторил он. – Неплохая идея, но нет. Я разбогател на продаже векселей, и с тех пор мое состояние растет в геометрической прогрессии. Я продал акции компании, дела которой пошли в гору. Средства на их покупку я получил от сдачи в аренду и