Королевская охота. Александра Хорькова

письмо, перевязанное розовой лентой. Я не решилась его вскрыть тогда, вернула на место и поспешила к Алисии, которая логично предположила, что раз есть отправитель, то должен был быть и адресат. И когда в воскресенье я доложила ей, что в северном крыле опять пахнет лилиями, она отправилась следить за тем, кто письмо заберет. В понедельник письмо унес высокий статный дворянин. Тут-то нами и было решено переписку перехватить, чтобы в беседе с леди Гиневрой у нас были дополнительные аргументы.

      – И какова же причина вашего пристального внимания к личной жизни леди Гиневры?

      – К моей находке причина никакого отношения не имеет, это дело только между мной и леди Гиневрой, – сильно сомневаюсь, что Эдуарду интересны женские склоки.

      – Очень жаль, что вы не хотите утолить мое любопытство, – Эдуард настаивать не стал, хотя прикажи он, никуда бы я не делась и все выложила. – Отчего же вы не пошли с этим к Фаренджеру?

      – Это было моей первой мыслью, однако я решила, что право решать, кого посвятить, принадлежит только вам.

      – Что же, стало быть, в вашей голове есть разумные мысли, – я вспыхнула. – Вы не доверяете Фаренджеру? – снова испытующий взгляд. Да что ты ко мне привязался? Отпусти меня, займись расследованием.

      – У меня нет на то никаких оснований, ваше величество.

      Я извелась, пытаясь понять, Эдуард доверяет мне или считает, что все это фальшивка, дурацкий розыгрыш, а то и вовсе повод с ним увидеться. Впрочем, с его величеством наедине мы виделись в последний раз довольно давно, несколько лет назад, и с тех пор я не доставляла ему ровным счетом никаких хлопот. Сейчас я отчетливо видела: того, кого я знала тогда, уже нет. Нынче это совершенно чужой мне человек. Если бы я знала его чуть лучше, то могла бы предположить… Но не теперь. Бесстрастный взгляд никак не вязался с резкими словами, облеченными в придворный этикет, и сбивал меня с толка. Он зол? Раздражен? Ему все равно?

      – Кто еще знает об этом письме, вы кому-нибудь показывали его? Смелее! Полагаю, леди Алисия видела его?

      – Да, ваше величество.

      – Ну, разумеется. Было бы глупо с моей стороны посчитать, что вы не поделитесь с ней.

      Я немного растерялась. Наша дружба с Алисией началась значительно позднее разрыва приятельских отношений с младшим принцем. Я тогда потеряла одного друга, но нашла другого. Ну не плакался же ему Фаренджер на «Трио ужаса»?

      – Кто-то еще?

      – Никто более, ваше величество.

      – Рассказали кому-нибудь из доверенных слуг? – продолжал допытываться Эдуард.

      – Я в своем уме, ваше величество! – огрызнулась я и тут же замолкла. Нашла кому норов показывать!

      – А так и не скажешь, – усмехнулся он. – Подругам?

      – Нет, ваше величество, только леди Алисии.

      – Действительно. Полагаю, вы просто не успели. Леди Фризголд прибыла лишь сегодня утром.

      Мне всегда казалось, что королям докладывают только о важнейших государственных делах: на нас пошли