Хищный лес. Павел Швецов

и характерной тряске, Том понял, что сейчас находится в быстро едущей машине.

      Это было странно. Он ведь должен был умереть ещё там, в лесу, когда потерял сознание. Хотя может, это и есть загробный мир, в который его сейчас везут?

      Сквозь шум Тому удалось различить голоса двух мужчин. Они называли друг друга по имени. Одного звали – Ирвин, другого – Виктор. Оба судя, по интонациям, были очень измотаны и раздражены.

      – Говорю тебе, не было там больше выживших! Один этот малец, и то, только потому, что догадался вовремя убежать в лес. Чудо, что мы нашли хотя бы его.

      – Ну, не знаю, Виктор… Я бы ещё раз всё там обыскал в округе. Вдруг, кто-то тоже убежал, или спрятался?

      – Это глупо! Мы и так потеряли много времени. Если задержались бы ещё, то могли слишком отстать от колонны. Нам и так влетит от вождя, когда приедем. Мы должны были разведать местность, а не устраивать спасательные операции. В любом случае, об этом можно больше не думать. Если там, кто-то и был, то теперь его уже точно нет.

      – Теперь-то само собой, – буркнул Ирвин и на какое-то время замолчал. – Жалко. Целое племя исчезло. Один парнишка остался, и то не понятно, что с ним… Надеюсь, наш врач поможет ему.

      – Если вождь разрешит ему остаться.

      – О чём ты? Ты же не думаешь?.. Брось, Виктор! Эрген, конечно сволочь, но не до такой же степени, чтобы бросить ребёнка умирать! Остальные ни за что не поддержат такое решение, я уверен.

      – Может, ты и прав, – в голосе Виктора слышалась явная задумчивость. – Это может быть нам на руку.

      – Опять ты за своё! Нет у тебя шансов стать вождём. Ты слишком молод. Да и Эрген, пока ещё крепко держит власть.

      – Ключевое слово здесь: «пока». Знаешь, может, мы и не зря нашли этого мальчика…

      Том не хотел выдавать того, что уже проснулся, но его руки и ноги слишком затекли, чтобы продолжать оставаться недвижным. Когда он слегка пошевелился, это тут же заметил Ирвин.

      – Очнулся? Слава богам! Как ты себя чувствуешь?

      Том посмотрел на него. Это был коренастый мужчина, с густой бородой, в которой уже виднелась седина. Его друг – Виктор, сидящий за рулём, напротив – был гладко выбрит, высок и до болезненного худ, однако в этой паре именно он был главным.

      – Чего молчишь? Как ты, парень?

      Том хотел ответить, но не мог. Внутри него словно бы что-то сломалось, не давая говорить. В конце концов, от него отстали, списав всё на пережитый шок. Они посчитали, что должно просто пройти время, и всё наладится…

      ***

      Из размышлений о прошлом его вырвал голос Кейт.

      – Смотри, там озеро, или типа того!

      Том приподнялся и понял, что она права. Делая один плавный поворот, река вдруг сильно расширялась. При том, случилось это относительно недавно. Многие деревья ещё стояли в воде, да и карта, которую предоставляет Система, обновляется каждые несколько месяцев.

      Через пять минут лодка достигла этого нового водоёма, и стало понятно, что к чему. Некто или нечто перегородило часть реки, из-за чего эту местность и затопило.

      Том