Зимний Страж. Павел Сергеевич Бутяев

тонули в огромном океане снега, а пурга продолжала наносить свои удары по мне. Что-то промелькнуло перед глазами. Я напряг зрение, вглядываясь сквозь снежный занавес. Вдалеке что-то было, силуэт напоминал старую избу, похоже, что это деревня. Я стал идти гораздо быстрее и увереннее. Преодолевая метр за метром, я наконец подобрался ближе к дому, пока не замер от того, что увидел. Никакой деревни нет, это просто одинокая деревянная хижина посреди темного леса, куда мало кто сунется без причины. Этот дом не сильно отличался от других: такой же размер, цвет, материалы, расположение окон, дверей и прочих элементов экстерьера. Я увидел небольшое крыльцо перед домом, которое могло защитить меня от пурги, бросился к нему, схватился за деревянные опоры, державшие над собой крышу крыльца, и отдышался. Я понимал, что мой путь на этом не заканчивается, нужно было двигаться дальше, но для начала лучше отдохнуть. До деревни я все равно уже вряд ли смогу дойти, так что надо подождать, а когда погода нормализуется, двинусь в путь.

      Капли пота медленно текли по моему лицу. Дорога выдалась тяжелой, я устал уже на полпути. Дом, возле двери которого я стою, казалось, смотрел на меня и прожигал меня своим взглядом, будто бы шептал: «Зайди внутрь!». Ну а что мне еще оставалось делать? Нужно где-то согреться. Я поднял взгляд на покрытую толстым снежным слоем крышу и обратил внимание на белый дымоход, а точнее на дым, выходящий из него. Значит кто-то есть внутри – это мое спасение. Но что если это те самые существа, что если они заманили меня в ловушку, может быть это их логово? Но даже если так, то тогда мне уже не спастись, вероятно, они уже знают, где я, чуют мой запах, они уже готовы. Я стал медленно поднимать свою бледную, окаменевшую от холода руку, переводя взгляд то на нее, то на тяжелую дверь, передающую тепло, но в то же время, давящую на меня своей особой, страшной энергией, собрался с силами и… Я передумал. А вдруг там человек? Вдруг он встречался с этими существами? И он может подумать, что это снова они, так что лучше войти просто так, без стука. Глупая мысль, но больше идей у меня нет. Моя рука потянулась к дверной ручке и ловко, но тихо повернула ее. Раздался щелчок, означавший открытие двери. Я стал медленно открывать дверь, впуская в теплую избу холод и жуть темного леса, его духов, обитающих в воздухе, которых мы не видим.

      В доме было тихо, только дрова в камине потрескивали слегка. В одной из комнат, озаряя все, что стояло рядом, горела свеча. Я медленно и осторожно начал приближаться к открытой комнатной двери, готовясь стать жертвой нападения неизвестного существа с минуты на минуту. Мои руки сами, без моей воли, потянулись к стене, опираясь на нее, как будто я сейчас упаду. В глазах все помутнело, я не мог различить ничего – что же это? «Это страх» – прозвучал в голове ответ, но кто мне его дал? Я почуял, как по моему телу бежали тысячи маленьких, как снежинки, насекомых, они вот-вот меня съедят, но, к счастью, это всего лишь мурашки. Я сам того не заметил, как приблизился вплотную к дверному