Лис на псарне. Василий Павлович Щепетнев

строений. Сухой, казенный оборот, так ведь и строения были такими же – казённые параллелепипеды. Видно было, что проектировали и строили их другие люди. Не немцы. И в другое время, поближе к двадцать первому веку. А чуть дальше, на возвышенности, стояли огромные ветряки-генераторы, числом три. Лопасти их вращались почти бесшумно: и ветер слабый, и конструкция современная.

      Как и положено, перед стенами Замка был ров – сухой, без воды, метров пяти глубиной. На дне что-то белело. Человеческие кости?

      – Это имитация, – успокоил управляющий. – Настоящие кости тоже были, но их убрали еще в шестидесятые.

      Автомобиль проехал по мосту надо рвом, миновал раскрытые ворота, и мы оказались под защитою стен.

      Да… Вблизи Замок впечатлял не менее, чем издали.

      Но вникнуть в архитектурные детали я не успел: автомобиль остановился у входа в донжон.

      Собственно, вход располагался выше земли, и хорошо выше, метра на два, и потому вели к нему ступени.

      Управляющий поднялся по ступеням легко. Держит себя в форме. Тоже европейская черта.

      Холл – высокий, просторный и прохладный. Это сейчас, летом. А зимой?

      Обстановка – как в музее. Рыцарские доспехи, мечи, щиты, ветхие гобелены…

      – Передаю вас Элеоноре Николаевне, нашей кастелянше, она распорядится вами, – сказал управляющий. – Уверен, вскоре мы увидимся.

      Сказал – и ускользнул в боковую галерею, – направо.

      – Пройдемте, сударь, – позвала кастелянша. Властность чувствовалась во всем: и в лице, и в одежде, и в манерах. Одета просто – в чёрное платье. Из украшений – одно лишь кольцо с бриллиантом на безымянном пальце левой руки. Бриллиант немаленький, с горошину. Хотя, конечно, это мог быть и кубический цирконий, фианит, но – мог, да не мог. Не та аура у Элеоноры Николаевны – фианиты носить.

      Судя по всему, она была кастеляншей средневекового разлива. Замок – не гостиница, не общежитие, где кастелянши заведуют бельём. Нет, здесь она заведует всем бытовым устройством Замка, женский род слова «кастелан». А управляющий? Чем он управляет?

      Тем, что осталось.

      Элеонора Николаевна оказывала мне честь. Вроде почетного эскорта.

      – Эксперты живут в левом крыле бельэтажа, – говорила она, будучи уверенной, что я не пропущу ни одного слова, – и ваш покой располагается там же. Обедают все в Большой Столовой в девятнадцать часов, в остальное же время – по своему усмотрению, в той же столовой, в личном покое, в клубе. Клуб для экспертов находится в конце галереи, в Башне Бартини. Разумеется, стол предоставляет замок.

      Последнюю фразу я не сразу понял. Что значит предоставляет? И почему предоставляет Замок? Ах, верно, еда за счет заведения, вот что это значит.

      Если снаружи и в холле Замок подражал средневековью, то здесь – гостиницам Советского Союза конца пятидесятых годов прошлого века. Не простых гостиниц, а для высшего командного состава. Для генералов, не ниже. Стены покрыты светлыми деревянными панелями, на полу настелены ковровые дорожки легкой потертости,