Клинок Тишалла. Мэтью Стовер

же время Кейн спас Анханан в битве при Церано. Он сгубил бессчетное число душ… но нельзя забывать, что он оказал нашей стране огромную услугу, убив этого безумца Берна.

      – Твоя Церковь почитает Берна святым, – напомнил Дамон.

      – Не моя. Церковь Ма’элКота. – Тоа-Ситель снова вяло махнул рукой в сторону алтарика. – Ты забываешь, что я был знаком с Берном. Завтра мы будем славить его жертву во имя господне, а не личные качества. Как личность он был садистом и убийцей – похуже Кейна, и я готов под этим подписаться. В частной беседе.

      Дамон криво усмехнулся, словно ему больно было изгибать губы.

      – Ты и сам говоришь точно кейнист.

      – Это все бренди, – махнул рукой Тоа-Ситель и, запрокинув голову, вылил в рот последние капли, после чего снова наполнил рюмку. – Я хочу, чтобы поняли все, Дамон: кейнизм – это государственная измена. Последователи Кейна открыто объявляют себя врагами державы и господа нашего. В пределах Империи кейнизм отныне вне закона – даже в устах монастырских подданных.

      Дамон нахмурился.

      – Не думай, что тебе позволено указывать подданным Монастырей, каких политических или философских взглядов им следует придерживаться, – важно проговорил он.

      Тоа-Ситель устало взмахнул полной рюмкой бренди.

      – И не пытаюсь. Я лишь рассчитываю, что Совет Братьев сочтет разумным носителей подобных взглядов отправлять куда-нибудь подальше – дабы избежать обвинений в намеренном оскорблении Империи и Церкви. В конце концов, – добавил он рассудительно, – кейнистская ересь не должна быть слишком любезна сердцам Братьев. Если бы Кейн не погиб на стадионе Победы, уверен, вы вскоре сочли бы необходимым избавиться от него.

      Дамон взболтал в бокале кактусовый самогон и с хмурым видом уставился на донышко.

      – Иные твердят, что Кейн выжил – будто он ждет за краем мира – и, когда вернется Ма’элКот, с ним явится и Кейн, чтобы вступить в последнюю битву.

      – Дикарские предрассудки, – фыркнул Тоа-Ситель. – Сказки про конец света всегда будут популярны среди невежд – а распространяют их те же кейнисты, без всякого сомнения! Но я намерен удостовериться, что поклонники Кейна никогда не смогут осуществить свои лживые пророчества. Вот поэтому мы с тобой сейчас беседуем с глазу на глаз, Дамон, у тебя в кабинете. Я хочу убедить тебя, что тружусь в интересах человечества, как и ты, и любой послушник. Кейнизм – наш общий враг, и победить его можно только общими усилиями.

      Тревога, замеченная им прежде на лице Дамона, вернулась.

      – Я вовсе не убежден, что кейнизм – наш общий враг, – заметил он. – И о каких усилиях ты говоришь? Что тебе от нас нужно?

      – От тебя лично, Дамон, – сразу отозвался патриарх. – Время на исходе. У меня нет месяца или шести недель, чтобы гонять курьеров за границы Империи. Я желаю побеседовать с Райте из Анханы, нынешним послом в герцогстве Трансдея.

      – Побеседо… – Дамон напрягся. – Как ты?..

      – У вас есть устройство – кажется,