Ковчег спасения. Пропасть Искупления. Аластер Рейнольдс

зашлепали по бугристому протектору пола.

      – Спасибо! – поблагодарил Клавэйн.

      – Не меня благодарите, а ее.

      – Ксавьер хотел, чтобы вы оставались в шлюзе до самого Ржавого Пояса, – объяснила Антуанетта.

      – Его можно понять.

      – Но если попробуете что-нибудь учинить… – угрожающе начал парень.

      – Знаю-знаю: вы разгерметизируете все судно, и я погибну, поскольку на мне нет скафандра. Ксавьер, это разумная мера. Я бы на вашем месте сделал то же самое. Можно я вам кое-что покажу?

      Парень и девушка переглянулись.

      – Что именно? – поинтересовалась Антуанетта.

      – Пожалуйста, закройте меня в шлюзе снова.

      Те так и сделали. Клавэйн подождал, пока их лица покажутся в окошке, подошел к двери вплотную, приблизил голову на несколько дюймов к механизму замка и панели управления рядом с ним. Закрыл глаза и сосредоточился, вызывая в памяти процедуры, которыми не пользовался уже много лет. Имплантаты зарегистрировали электрические поля, генерируемые контурами замка, нарисовали в воображении картинку из неоново-ярких токов, наложили на изображение контрольной панели. Клавэйн понял логику устройства – и представил нужные действия. Имплантаты начали генерировать сильные поля, подавляя одни токи и усиливая другие. По сути, сочленитель заговорил с замком, взаимодействуя с его управлением. Он давно не занимался подобным, растерял опыт – но задача оказалась по-детски простой. Замок щелкнул. Дверь скользнула в стену, и перед Клавэйном предстали изумленные, напуганные Ксавьер и Антуанетта.

      – Разгерметизируйте! – потребовал парень. – Сейчас же!

      – Подождите! – Клавэйн поднял руки. – Я сделал это с единственной целью – показать, что способен легко открыть шлюз. Я мог пройти на корабль в любой момент, но не сделал этого. Я хочу, чтобы вы мне доверяли.

      – А я хочу прикончить вас прямо сейчас, пока не натворили чего похуже!

      – Убив, вы совершите непростительную ошибку. Дело ведь не только во мне. У меня очень важная задача.

      – А что вы предложите, чтобы нам не бояться? – спросил Ксавьер.

      – Если действительно считаете, что мне нельзя доверять, заварите меня наглухо в металлической камере, – рассудительно посоветовал сочленитель. – Дайте возможность дышать, немного воды, и я проживу до тех пор, пока мы не достигнем Ржавого Пояса. Но, пожалуйста, не убивайте.

      – Ксав, мне кажется, он говорит серьезно, – сказала Антуанетта.

      Парень тяжело дышал. Клавэйн понял: тот отчаянно боится спасенного паука, считая его невероятно могущественным.

      – Вы не сможете запудрить нам мозги! – выпалил Ксавьер. – У нас-то имплантатов нет!

      – Я вовсе не собираюсь манипулировать вами.

      – И кораблем не будете распоряжаться, – добавила Антуанетта. – С замком вам повезло, но важнейшие системы на корабле – оптоэлектронные.

      – Вы правы, – согласился он, протягивая руки ладонями наружу. – На них я не смогу влиять.

      – Пожалуй, придется ему довериться, – сказала