Архив. В. М. Ломов

ва и слева были ослики, женщины в черном, гниющие фрукты вдоль дорог.

      Суворов не успел толком осмотреться, прийти в себя от соприкосновения с совершенно иной культурой, другими людьми и манерой общения, как был тут же вовлечен в тесный круг товарищей и приятелей брата. Лавр, несмотря на то что был старше Георгия на тринадцать лет, был куда общительнее его и непритязательнее в выборе знакомств. Природой своей он принадлежал к закоренелым холостякам, к которым женщины липнут как мухи к меду.

      Когда они с вокзала тряслись в экипаже в гору, Лавр Николаевич ни на минуту не прекращал своих уверений, что здесь Георгию понравится непременно и всесторонне. Он так и восклицал: «Непременно и всесторонне». Похоже, он уже с утра (а может, и со вчерашнего вечера) всесторонне нагрузился напитками юга, и, конечно же, непременно изысканными.

      Вечерело, ласточки в розоватом воздухе размашисто чертили строки о любви и смерти. И строки эти были одинаково понятны и русскому, и грузину.

      Просторные комнаты двухэтажного особняка с раскрытыми настежь окнами и дверьми на все четыре стороны света были наполнены музыкой, смехом, тонкими винами. Женщины блистали в дореволюционных нарядах, мужчины были галантны, будто и не прошли горнило войн и революций. О том, что они были, войны и революции, свидетельствовало разве что непропорционально малое число кавалеров, да еще следы тяжких (и не очень) ранений, как правило, на их лицах или руках.

      Георгий не успел сказать брату и нескольких слов о долгом пути к нему, как тот стал с порога представлять его собравшимся. У него вдруг безотчетно сжалось сердце, когда Лавр подвел его к совсем юной особе с роскошным цветом лица и южными выразительными глазами.

      – Софья, – прозвучал небесный голос.

      У нее была великолепная осанка и гордо посаженная голова. «Царевна», – подумал Георгий.

      Девушка улыбнулась, протягивая руку Георгию. Тот едва удержался, чтобы не приложиться к ней с бо'льшим воодушевлением, чем позволяли приличия.

      – Георгий Николаевич, – сорвался он на фальцет и попросил у брата воды.

      Софья предложила Лавру поухаживать за его братом. Лавр Николаевич охотно согласился и подошел к компании за ломберным столиком, и оттуда тотчас же раздался оглушительный смех. Лавр Николаевич мог рассмешить даже мертвого.

      – Лавр Николаевич так хорошо вписался в нашу компанию, – сказала Софья, – будто родился в Тифлисе.

      – Да, – заметил Георгий, – он душа любого общества.

      – Вы сейчас из столицы? – спросила девушка.

      – Вы имеете в виду Москву?

      – Нет, я имею в виду столицу.

      – Да, из нее. Из столицы.

      – Как Нева? Мосты? На похоронах Блока были?

      – Был, – Георгий с удивлением посмотрел на Софью.

      – Говорят, он сам на себя был не похож.

      – Если вы имеете в виду его музу, то да.

      – Удивительный поэт, не так ли?

      – Вы правы, удивительный.

      – А как вам вид из окна?

      – Можно, я по порядку? – спросил Георгий. – Про Неву и мосты.

      – Конечно же, рассказывайте! Выйдем на веранду. Страшно хочется всё услышать из первых уст! Я ненасытная до сплетен и новостей. У нас тут хоть и царское место, да всё равно провинция. Сдерживайте меня, я год не видела никого оттуда. Там, верно, одни перемены? Рассказывайте-рассказывайте, больше не буду, – засмеялась Софья.

      – Про Неву и мосты можно рассказывать долго. Нева одна лишь и утешает меня и тех, кто еще остался на ее брегах, что ничто не меняется в жизни, по большому счету. Эти несколько прошедших лет сродни наводнению, которое подкосило здоровье Петра Великого.

      – Это, Георгий Николаевич, очень примечательно, что вы сказали о Петре. Что они делают? Что делают! Мы все в шоке. Простите, продолжайте-продолжайте.

      – На Неве почти не осталось кораблей, в парках людей. Про дворцы и особняки вообще лучше ничего не говорить…

      – Разграбили?

      – Хуже. Устроили в них казармы, приюты. Представляете, мыло воруют! Инфляция – дикая. В одночасье все стали Дюпонами и Рокфеллерами. А бездомных как опавших листьев.

      – Их принес ветер Блока…Поговаривают, скоро начнутся изменения в экономике.

      – Какой, однако, вечер, – Георгий потянул носом. – Какой аромат. А воздух…

      – Вот вы где! – послышался голос Лавра. – Бежите общества, как Мцыри?

      – Да, Лавр, мы так мило беседуем с твоим братом.

      Георгия поразило, что Софья с Лавром на «ты», и так запросто. Ему показалось, что Софья не из таких.

      – Смотри, я ревнивый! – засмеялся Лавр Николаевич. – Не посмотрю, что брат.

      Засмеялась и Софья. Георгий не знал, как отреагировать на эту шутку.

      – Мой брат прежде думает, потом говорит, – похлопал его по плечу Лавр. – Иногда так долго, что забывает изречь. Но – одобряю! Так и должен поступать настоящий мужчина. Не буду мешать вам, – он поцеловал Софье