Мастеровой. Анатолий Дроздов

знаешь…

      – Дача у меня с печкой была, много лет ее топил. Раз почистив дымоход, плюнул на такое счастье. Люди подсказали: не топи елкой и сосной, чередуй с ольхой или осиной. Десять лет затем не чистил – не было нужды.

      – Как ты много знаешь! – пригорюнился Федор. – Не чета мне.

      – Ну, так жизнь прожил. Слышал поговорку: «Если бы молодость знала, если бы старость могла»? Есть возможность ее изменить. Слушайся меня, и мы прорвемся. D'accord?[34]

      – Уи, – ответил Федор и уснул.

      4

      Утро началось с неожиданного визита. Федор встал, умылся, попил чаю с булками, почистил зубы и сел за книги. И тут в дверь постучали.

      – Войдите! – сказал Федор, удивившись.

      Дверь распахнулась, и в комнату шагнул полицейский. Был он росл, широкоплеч и носил пышные усы.

      – Доброго здоровьичка! – сказал гость, подходя к столу. – Городовой среднего оклада[35] Коновалов. Прибыл познакомиться с новым обитателем моего участка. Вы позволите? – он указал на стул.

      – Присаживайтесь, – кивнул Федор. – Как вас звать, господин городовой?

      – Никанор Кузьмич.

      – А меня Федор Иванович.

      – Это нам известно, – городовой достал из кармана и положил на стол паспорт Кошкина. – Решил отнести, заодно и познакомиться. Положено, знаете ли, проживающих на участке знать. Служба такая.

      – Понимаю, – вновь кивнул Федор.

      Полицейский как-то укоризненно глянул на него – будто ждал чего другого.

      – Для какой цели прибыли в Тулу? – спросил, переходя на официальный тон.

      – Поступить на оружейный завод.

      – В качестве кого?

      – Токарь я.

      – Мастеровые в таких домах не живут, – покачал головой Коновалов. – И как только госпожа Хвостова вам квартиру сдала?

      – Вам известно, Никанор Кузьмич, сколько получает токарь высшей квалификации?

      – Ну… – задумался полицейский. – На моем участке мастеровых не проживает, точно не скажу. Рублев пятьдесят, наверное.

      – А сто двадцать не хотите[36]?

      – Да не может быть! – изумился Коновалов. – Это ж больше, чем у околоточного надзирателя.

      – Может, Никанор Кузьмич, – хмыкнул Федор. – А теперь вопрос. Почему я с таким жалованьем не могу жить в доме госпожи советницы?

      – Жалованья у вас пока нет, – поднял палец кверху Коновалов.

      – Будет, – заверил Федор.

      Полицейский не нашелся, что сказать, и скользнул взглядом по столу. Зацепился им за стопку книг.

      – Что читаете?

      – Можете взглянуть.

      Полицейский подтащил стопку к себе и стал брать книги одну за другой.

      – «Обработка металлов резанием», – забормотал, читая названия. – «Стали и их свойства», «Станки и инструменты для обработки металла» … Для чего вам это, господин Кошкин? Если вы и так добрый мастеровой?

      – Чтобы получать сто двадцать рублей. Вот приду я на завод, где меня не знают. Непременно захотят испытать.

34

Согласен? (франц.)

35

Городовой среднего оклада – полицейский в унтер-офицерском чине.

36

Высококвалифицированный рабочий-станочник получал в то время 75-120 рублей. Для сравнения: армейский капитан – 105. Правда, офицеру полагались еще деньги на найм жилья – от 5 до 25 рублей, в зависимости от города.