Его величество бастард. Нинель Мягкова

мутировали из обычных садовых вредителей в нечто размером с хорошую лошадь, проскрипело что-то недовольно, поводя усиками, и зарылось поглубже в землю.

      – Не переживай. Если что, я сразу нырну к тебе, – успокоила ее Венди. Марша еще поворчала для острастки и послушно скрылась в свежевырытой норе. Девушка тут же присыпала за ней почву и разровняла, ориентируясь на соседние, не потревоженные их активностью грядки. Не стоит привлекать еще больше внимания – и так уже достаточно нехорошо, что ей приходится красть платье, пусть даже и у врагов. Не хотелось бы, чтобы хозяйка признала его на похитительнице и подняла шум в самый неподходящий момент.

      Внимательно оглядев его на предмет приметных вышивок или деталей и не обнаружив ничего выдающегося, Венделин удовлетворенно улыбнулась и нацепила на себя безразмерную тряпку. Та села как влитая, недаром девушка по дороге сюда переложила большую часть своего обмундирования и оружия в седельные сумки Марши. Туда же пошла собранная свистуница. Ничего с ней не будет – на мешок наложен стазис.

      Ее собственный пояс неплохо смотрелся на новом платье. Подумав, Венди собрала волосы в узел и перевязала еще одной тряпкой, сохшей рядом на веревке. Местные женщины не плели десятки косичек, как это было принято у них в подземелье, поэтому выдать себя подобной мелочью было бы очень обидно и глупо.

      Единственное, с чем она не смогла расстаться, – арбалет. Впрочем, Венделин замаскировала его, положив в небольшой мешок. Так себе прикрытие, но хотя бы не столь заметно, что она вооружена.

      Ощупав пространство за забором и никого не обнаружив поблизости, девушка выскользнула через калитку. Та была прикрыта чисто символически, и Венди в очередной раз подивилась беспечности местных жителей. А если бы то была не ее ручная Марша, а настоящая медведка?

      Впрочем, пока они следовали за транспортом под землей, девушка не заметила признаков присутствия крупных хищников. Зато полости с магмой ей попадались чуть ли не каждые полчаса, заставляя искать обходные пути и утомляя тем самым несчастную Маршу еще больше. Может ли быть такое, что здесь не водится подземное зверьё?

      Усилием воли она стёрла с лица гримасу ненависти и презрения.

      Сейчас ее задача – отыскать путешествующих магов и отобрать у них ключ к щиту. Отвлекаться на эмоции некогда, тем более негативные, вроде зависти. Да, Венделин по-чёрному завидовала риорканцам. То, что она успела увидеть, настолько ярко контрастировало с ее привычным, лишенным солнца и свежего воздуха миром, что не могло не вызывать настоящую ярость от вселенской несправедливости.

      – Ничего, мы им еще покажем, – процедила она себе под нос, старательно сутулясь и подражая неловкой походке, подсмотренной у женщины на реке. Что именно и кому Венди собиралась показывать, она и сама толком не знала, но ей немного полегчало от этого всплеска эмоций.

      Навстречу изредка попадались прохожие. Поселение было немаленьким – по меркам подземного Тираярна, скорее небольшой город, чем деревня.