Давай будем друзьями. Татьяна Новикова

кивают, девчонки хихикают. Всё, Костров – любимец нашего курса, потому что обычно мы слышим только «если не перескажете методичку по памяти – вылетите как пробка». Одна только Танечка недовольна. Ещё бы, как зануда одобрит халявные оценки?

      – Почему-то я раньше не видела вас на кафедре, – бурчит Ильина, которая внезапно узрела в преподавателе врага. – Вы недавно в институте?

      – Я заочно обучаюсь в аспирантуре и чаще бываю в другом корпусе, – спокойно отвечает Костров.

      Он говорит ещё что-то, но шум прибрежных волн в моих ушах мешает сконцентрироваться.

      – Итак, кто готовил к сегодняшнему занятию реферат? – слышу в отдалении.

      Аудитория замолкает. Тишина становится совсем недоброй, и биение моего сердца оглушает. Чуть подождав, Катюшка бьет меня под ребро локтем со словами:

      – Ксана, ты чего? Скажи что-нибудь.

      В эту секунду местный стукач по фамилии Ильина тычет в мою сторону пальцем:

      – Верещагина готовила тему «Анализ технической оснащенности производства».

      Спасибо тебе большое, предательница. Не могла, что ли, промолчать. Может быть, я ничего не написала, потому что весь понедельник отходила от воскресного похода в бар и поцелуев с сомнительным незнакомцем.

      Костров приглашающим жестом подзывает меня к себе.

      – Начинайте, Верещагина, – говорит он скучающим тоном, и я вновь вспоминаю, как касалась пряжки ремня.

      Кажется, убежать с криками про диарею – не худшая моя идея.

      На негнущихся ногах выхожу к доске, прокашливаюсь, но ком из горла никуда не пропадает. Близость к Денису ошеломляет. Он вызывает во мне странные, неправильные чувства. Мешает сосредоточиться.

      Другая бы сказала: и чего такого? Не переспали же. А даже если б и переспали – кто б нам запретил? Иди да хвастайся перед подружками. Но почему-то во мне всё переворачивается. Хочется съежиться. Сбежать.

      Не помню, как зачитываю реферат. Скорее – повторяю его по памяти, готовила же самостоятельно, без всяких ухищрений. Три вечера потратила на сбор материала.

      Вообще-то в свободное от пьянок время я прилежная студентка-хорошистка.

      Костров ставит мне пятерку и отправляет на место. Задает какие-то вопросы потоку. Что-то рассказывает. Я не слышу. Тупо пялюсь в тетрадь, не видя ничего перед собой.

      – Всем спасибо. Занятие окончено, – доносится голос Дениса, и народ вскакивает с мест. – Верещагина, задержитесь, пожалуйста. Обсудим некоторые моменты из вашего реферата.

      Нет… пожалуйста…

      Все уходят. Марина с Катей провожают меня завистливыми взглядами – конечно, поимела возможность остаться наедине с симпатичным аспирантом –  и говорят, что будут ждать в рекреации.

      Я прекрасно понимаю, что никакого обсуждения не предвидится.

      Денис тоже это знает.

      Глаза его опасно темнеют, и голос хрустит, когда он произносит всего одно слово:

      – Оксана…

      ***

      Невозможно говорить так. Моё имя на губах Кострова полыхает