Чужие Люди. Оксана Рабафф

пуховик и, закончив возиться с кроссовками, вышла вслед за ребёнком.

      – Тётя Ира, а вы с дядей Максимом муж и жена? – Илья встретил её вопросом.

      В дверном проёме показался Максим. Он тоже услышал его вопрос.

      – Нет, мы не муж и жена, – взяла его за руку, улыбнулась детской наивности. Они держали курс к большим садовым качелям.

      – Братик и сестричка? – пытал Иру мальчик.

      – Нет, мы просто знакомые.

      – А как это, просто знакомые?

      – Ну, это когда… – задумалась, пытаясь дать понятную для ребёнка оценку их с Максимом отношений.

      – Но он же спас тебя, значит, он твой герой! – развел маленькие ручки в сторону. – И теперь вы должны пожениться! – Илья искренне улыбался своей сообразительности.

      За спиной захохотал Озеров, Иру в который раз залило краской.

      – А малец не промах, – подмигнул ей и скрылся в сарае.

      Илья увлечённо ковырялся палкой в ворохе сырых осенних листьев. Ира сидела на качелях, размышляла о своём, наблюдая за Максимом. Он ходил туда-обратно, перетаскивая дрова из сарая в дом. Попыталась прикинуть, сколько ходок он сделал, но сбилась со счёта.

      – Может, помочь? – крикнула ему. Он лишь отмахнулся.

      Что за человек этот Озеров? Разве может полицейский в такое время покинуть город? Да и не только он, его сослуживцы тоже уехали. Кто они такие? Как они связанны? В их машинах тоже были люди. Родные? У того, что предложил высадить Иру, были жена и ребёнок. Что им сказал Максим про своих попутчиков? А Бронино? Что за бункер такой, куда пускают только избранных с семьями? Откуда такой арсенал у простого участкового? А деньги? Так много вопросов, и будут ли ответы хотя бы на половину? Плюс ко всему, было что-то знакомое в его внешности. Улыбка или глаза? Где она могла его встречать?

      Мимо прошагал Озеров с рацией в руках. Ира оживилась.

      – Пошли, – позвал он, оборачиваясь, – нужно место повыше.

      – А Илья? – спросила, вскакивая с качелей и наблюдая краем глаза за мальчиком.

      – А что Илья? Куда он денется?

      – Ну тут же речка рядом, – напомнила она.

      Туда они так и не дошли. Мальчик быстро увлёкся играми и забыл про речку.

      – До неё ещё дойти надо. Тут вокруг забор, как ты могла заметить. Дальше забора не уйдёт, – успокоил её Озеров, притормаживая.

      – Я быстро!

      Ира добежала до мальчика и, сказав ему пару слов, вернулась обратно к Максиму.

      Тропинка виляла, поднимаясь в гору. Участковый уверенным шагом двигался в глубь леса. Ира спешила за ним, но он был быстрее. Через несколько метров заметила забор. Невысокий, чуть больше метра. Максим ловко перепрыгнул его и подал ей руку, помогая перелезть.

      – А нельзя было через калитку выйти? – спросила, отряхиваясь. Всё же зацепилась и немного испачкалась.

      – Лень. Плюс проверка на грациозность, – он сделал паузу. – И ты её, увы, не прошла, – усмехнулся, рассматривая пятна на джинсах.

      – А ты всегда такой «остряк»?

      – Только по пятницам! – всё шутил, быстро