Горбовский. Марьяна Куприянова

беседу так же, как осужденный на смертную казнь предвкушает рассвета, но дала себе слово не проговориться и все отрицать.

      – Спицына, – констатировал вирусолог.

      Так необычно было слышать свою фамилию из уст этого человека, голос которого трещал, словно сухое полено в костре; губы которого, тонкие и прямые, как лезвие, почти не шевелились; глаза которого источали полосы черного света, направленные на нее.

      Марина не сочла нужным что-либо отвечать, предоставив Льву Семеновичу сканировать себя. Горбовский молча смотрел на довольно высокую девушку, шатенку с густыми волосами, убранными в аккуратный хвост; одетую просто и неброско. Тут он понял, что молчание затянулось. Студентка не шла на контакт, глядя на него исподлобья карими с зеленцой глазами.

      – Ваш результат впечатляет. С таким уровнем знаний Вы легко пройдете комиссию.

      Марина снова молчала, будто издевалась над ним, и Горбовский спросил в лоб:

      – Вы не думали об этом?

      – Нет.

      Лев Семенович почуял грубую ложь, у него возникло желание ударить студентку по лицу. Как она смеет лгать, глядя ему прямо в глаза, стоя вот так перед ним? Он сдержался.

      – Тем лучше для Вас.

      – Это все?

      – Это все.

      Марина по-военному развернулась и промаршировала к выходу. Горбовский остался один. Примерно минуту спустя, заполняя учебный план, Лев Семенович вдруг понял, что внешность этой студентки врезалась ему в память. Однако, как только он попал в лабораторию, все мысли, не касающиеся работы, выветрились из головы.

      Сегодня весь НИИ шумел о том, что в Мозамбике дала о себе знать вспышка новой болезни – несколько человек скончались в течение двух суток с одинаковыми симптомами. Пока что об этом было настолько мало известно, что не о чем было и говорить. Однако говорить хотелось всем.

      Ученые из разных секций собрались в зале заседаний на импровизированный симпозиум, куда мгновенно привлекли и Горбовского. Они взволнованно обсуждали ситуацию, пока что в шутливой форме, изредка перекидываясь фразами типа: «Вот, скоро нам работки прибавится», или «Кажется, скоро весь НИИ будет заниматься одной вирусологией» и тому подобными. Напряженные улыбки не сходили с обеспокоенных лиц. Ученые ждали, что реальность вскоре переубедит их, что все образумится, что их заявления так и останутся шутками.

      Горбовскому было не по себе. В отличие от коллег, он чуял опасность сильнее, четче. К тому же эти слухи болезненно напоминали ему о прошлом. Вернувшись домой поздно, он долго мучился от бессонницы, а когда уснул, ему ничего не снилось.

      Глава 9. Огненный шторм

      «Хороший, конечно, это был выход, но уж больно плохой».

      Бр. Стругацкие, «Отель „У погибшего альпиниста“»

      Сам того не понимая, Горбовский своим тестом спровоцировал Марину действовать более решительно.

      Он рассчитывал на противоположный исход, но девушка, опробовав свои силы и увидев, что ее результат близок к высшему баллу, поверила в себя и всерьез начала