Королева красоты. Виктор Васильевич Кабакин

осознал: он сейчас или врежется в ограждение и очутится в пруду, либо столкнется с «Москвичем». Корольков машинально затормозил, и это оказалось единственно верным решением. «Москвич», резко вильнув, едва сам не воткнулся в перекладину моста, но его водитель сумел справиться с управлением и, резко прибавив скорость, умчался.

      Сидевшая рядом Настя перевела дыхание:

      – Что это было? – шепотом спросила она.

      – Похоже, какой-то пьяный, – стал успокаивать ее Сергей. – Но все уже позади. Не волнуйся, дорогая.

      – Я была так напугана, – сказала Настя. – С тобой ничего не случилось?

      – Со мной все в порядке.

      – Слава богу, – вздохнула Настя. Потом после некоторого раздумья опять спросила:

      – Ты запомнил номер этого «Москвича»?

      – Нет, – ответил Корольков. – Разве в темноте, да еще в такой нервозной обстановке разглядишь. Хотя я обратил внимание, что номер выглядел нечетко: то ли потемнел от старости, то ли был заляпан грязью. Одна цифра, кажется, походила на «восьмерку». Да и цвет машины, – он помолчал, стараясь вспомнить. – Черт его знает, какой-то оранжевый.

      – Наверное, надо заявить в полицию. Как считаешь?

      – Зачем? – пожал плечами Корольков. – Это было случайное происшествие.

      Больше они на данную тему не разговаривали. Однако Сергей обратил внимание, что Настя весь вечер выглядела молчаливой и задумчивой. Он объяснил это испугом, полученным от нечаянной встречи с шальным водителем.

      Через день Корольков вынужден был переменить свое мнение о случайном якобы происшествии с «Москвичем». На его мобильный телефон пришло текстовое сообщения – «эсэмэска» следующего содержания: «Вчера тебе крупно повезло, но в следующий раз берегись…». Текст был анонимным. Что все это значило? Неужели, кто-то имел целью специально столкнуть машину Королькова в пруд?

      8

      Настя с головой окунулась в работу. Удивительная эмоциональность, пластичность, выразительное лицо, умение мгновенно схватывать и передавать любой образ быстро сделали ее модной фотомоделью. Ее популярность росла не по дням, а по часам. Настю начали приглашать на съемки для самых дорогих журналов. Все чаще она стала поздно возвращаться домой.

      В такие вечера Сергей Корольков, сидя у телевизора, напряженно вслушивался в приближающийся шум автомобиля, с замиранием сердца ожидал долгожданного скрипа тормозов, резкого хлопанья двери и торопливого стука каблучков. Затем, испытывая в очередной раз разочарование из-за того, что машина на улице промчалась мимо особняка, с тоскливым видом посматривал на часы. Будучи сам человеком творческим, он сознавал, что жизнь одаренных личностей подчиняется, в первую очередь, закону таланта, а талант неизбежно эгоистичен, но ничего с собой поделать не мог. Тревога, словно нежданный осенний дождь, холодом омывала его сердце.

      Настя впархивала, как ласточка, в комнату, на ходу скидывала туфли и одежду и взахлеб