Жар сумрачной стали. Злобные чугунные небеса. Глен Кук

в расследовании чуть дальше, чем собирался, и сообщи мне то, что сумеешь выяснить.

      – А мне какая польза?

      – Я поделюсь с тобой тем, что известно мне. И буду охранять Вейдера – если до того дойдет.

      Старине Вейдеру, конечно, я обязан многим, но и Тейтам кое-что задолжал.

      – Может, тогда и за Тейтами приглядишь?

      – Хорошо, – вздохнул Шустер и улыбнулся, вновь показав жуткие зубы. – Ты помирился со своей подружкой?

      Должно быть, частная жизнь некоего Гаррета известна Танферу во всех подробностях. Стоит Тинни подмигнуть мне – и весь город уже знает.

      – Просто я перед ними в долгу.

      – Договорились. Уэс, я пойду поброжу по улицам. Может, чего узнаю.

      Узнает, узнает, не извольте сомневаться. Хуже того – никто и не заподозрит в нем пресловутого Шустера.

      – Погоди, – остановил его я. – Еще пара вопросов. Ты слышал о «Черных драконах» Вальсунга?

      Шустер пожал плечами и для вящей убедительности даже развел руками.

      – Что это?

      – Новое вольное сообщество. Командует ими полковник Нортон Вальсунг, служивший в бригаде «черных драконов».

      Шустер покачал головой.

      – Никогда о таком не слышал, – заметил Туп.

      – Я тоже. Оно и удивительно.

      – Почему? – справился Шустер.

      – Ко мне сегодня днем заявились два обормота. По виду клерки. Картер Стоквелл и Трейс Уэндовер. Приглашали влиться в ряды.

      Туп переглянулся с Шустером.

      – Новые шайки возникают каждый день, – сказал Шустер. – Поспрашиваю.

      Туп махнул рукой, и Шустер скользнул к двери. Я тоже было хотел уйти, но Туп произнес:

      – Постой, Гаррет.

      – Ну?

      – Поосторожнее там, ладно? Эти ребята не церемонятся.

      – Да уж не первый день на свете живу. Все ошибки остались в прошлом.

      – Все равно мой тебе совет – гляди в оба. И не таких, как ты, пройдох убивали.

      – Понял, учту. Спасибо за заботу.

      – Вот еще что. Шустер порой слишком увлекается. Забывает обо всем, кроме того, что его в данный момент интересует…

      – Куда ты клонишь?

      – Его люди видели вчера Краска с Садлером. Помнишь их? Они вернулись в город и по глупости своей тут же засветились.

      – Да уж, гиганты мысли… – поежился я.

      Не то чтобы я сильно испугался, просто оба – и Краск, и Садлер – наемные убийцы наихудшего сорта. Того самого сорта, какому вынь да положь голову единственного сына миссис Гаррет. Того самого, какому выпала редкая удача – заниматься любимым делом.

      Надо сказать, у них большой зуб на любимого сыночка мамаши Гаррет. Я приложил руку к тому, чтоб их вытурили из города, да и в паре-тройке других делишек замешан…

      – Ладно, поберегусь.

      – Уж пожалуйста. Эй, обучи свое пернатое чучело – пусть по сторонам глазеет и предупреждает, если что.

      – Слыхала, пичуга?

      Попка-Дурак гордо промолчал. Зашить ему, что ли, клюв – чтоб уж наверняка?..

      10

      Краск