Зашвырнуть ключи. Владимир Михановский

«три»?

      – Обычной шариковой ручкой.

      – Паста?

      – Стандартная.

      Шеф помолчал, подавляя готовый вырваться вопрос.

      – Цветок гвоздики не отравлен, – продолжал эксперт.

      Арно Камп кашлянул.

      – За выводы отвечаете головой.

      – Как всегда, шеф.

      Экран померк.

      С предварительной экспертизой ясно. Было бы наивно ждать от нее каких-либо результатов в духе средневековья.

      Теперь – экстренное совещание. Время не терпит. Как знать, а вдруг цифра «три» – просто камуфляж, и завтра Гуго Ленца обнаружат либо с проломанным черепом, либо с пулей в сердце, всаженной из бесшумного пистолета?

      Гуго Ленц вышел из лифта на взлетную террасу. Глубоко вдохнул сырой весенний воздух. Низко клубились тяжелые облака, чуть не задевая влажную асфальтовую поверхность площадки, отполированную тысячами шин.

      Сегодня пятое апреля. Значит, жить ему остается до начала июля.

      Попросить, что ли, отсрочку? Но у кого? У судьбы? Или, может быть, у Господа Бога?

      Ленц стоял, отыскивая взглядом свой орнитоптер среди десятков других летательных аппаратов.

      Вершины окрестных зданий тонули в облаках. В бесчисленных рядах окон, которые поблескивали среди облачных проемов, Ленцу почудилось однообразие медовых сот.

      Он подошел к краю площадки и глянул вниз. По уличной магистрали сновали машины, казавшиеся отсюда крошечнее муравьев. Но Ленц знал, что это еще не земля – до почвы, намертво забранной в бетон, камень и асфальт, еще добрых несколько миль.

      Аппарат Ленца плавно взмыл кверху. Гуго облокотился на пульт, глядя на колеблющиеся приборные стрелки.

      Словно пушинка тополя, машина медленно плыла между серых утесов зданий, тяжело взмахивая крыльями.

      – Каков курс, – произнес автопилот без малейшего намека на вопросительную интонацию.

      – Ядерный центр.

      – Скорость?

      – Полная.

      Ленца вдавило в сиденье. Машина рванулась вперед. Крылья замелькали, их движения слились в два серых облачка размытых очертаний.

      Вокруг орнитоптера Гуго сновали бесчисленные летательные аппараты, и физик не обратил внимания на две машины мышиного цвета, которые неотступно следовали за ним. Это была охрана, учрежденная Арно Кампом для сопровождения Гуго Ленца, чьей жизни угрожал неизвестный злоумышленник.

      Глава вторая

      АРТУР БАРК

      Нельзя пройтись по улице, не касаясь подошвами тротуара. И пусть после вас прошли десятки прохожих, электронный щуп – если ему дали предварительно «понюхать» ботинки – безошибочно отыщет нужный след среди массы других.

      Старый восточный мудрец заметил некогда, что нельзя обнаружить след лодки на воде, змеи на камне и птицы в воздухе.

      Очевидно, тогда криминалистика была в зачаточном состоянии. С тех пор многое изменилось, в том числе и методы поиска.

      Если вы пролетели на машине по воздуху, не думайте,