Исправленному верить. Натали Тумко

в тени в век научного прогресса – не так уж и легко. Как только уровень терпимости в обществе достиг оптимального градуса… – он развел руками, – мы решились.

      – Что-то изменилось в вашей жизни?

      – Не слишком, – признался Олеф. – Конечно, пришлось столкнуться со множеством предубеждений. Знаете, людям мы представлялись этакими агрессивными хищниками, маньяками. Но это давно, очень давно не так! Я не утверждаю, что подобного не было. Возможно, в Средневековье, когда были иные ценности, иные приоритеты… Но тогда ведь и Инквизиция резвилась, такие были времена.

      – Хорошо говорит, – заметила Геля.

      – Ему список вопросов заранее выслали. Подготовился.

      – Ваше отношение к солнечному свету? – почти заигрывающе спросила ведущая.

      – Терпимое. Солнце нам, действительно, неприятно, но мы на нем не горим и не дымимся.

      – Вы женаты?

      – Неоднократно.

      – В настоящее время? – уточнила девица.

      – Нет. В настоящее время – нет.

      Ведущий, заметив сильную заинтересованность своей партнерши, взял инициативу на себя.

      – Ученые с особым энтузиазмом восприняли факт существования вампиров. Свойства ваших организмов дают людям надежду на исцеление от множества болезней, возможность победить старость…

      – Все не так просто, – возразил вампир.

      – Разумеется.

      – Мы позволяем себя изучать. В разумных пределах, конечно. Но вампиризм – это вовсе не панацея.

      – Проклятье? – с улыбкой спросил ведущий.

      – Нет. Это… скорее заболевание, с которым нельзя не считаться. Вам приходится вести определенный образ жизни, держаться особой… диеты. Ваши чувства меняются: некоторые обостряются, некоторые отмирают. И далеко не каждый выживает, проходя через фазу изменений. Об этом как-то не принято говорить.

      – Можете примерно сказать, каков процент?

      – Погибают восемь из десяти. В оптимистичном подсчете.

      На лице ведущей отразилось разочарование. Вероятно, она уже запланировала себе счастливую многостолетнюю жизнь с гостем студии.

      – Процент… удручает, – произнес ведущий.

      Геля кивнула на экран.

      – Смотри, он еще и крепенький, выжил.

      – Да там, скорее всего, выбора не было, – предположила Никодима. – Или помирал от чумы какой-нибудь, или на зуб кому-то приглянулся. Времена такие были, – повторила она фразу с телеэкрана.

      – Иди. Иди к нему на ужин. В смысле, с ним, иди, поужинай. Тебе должно понравиться.

      – Это ты сейчас из процента выживаемости выводы сделала?

      – Он интересный. Приятный.

      – Он – вампир.

      – С ним есть о чем поговорить, Никодима. А ты, ну признайся, ты тоже тоскуешь по хорошим собеседникам. Ведь так? Я тебя подвезу, если не хочешь машину брать. Наденешь одну из своих дурацких футболок, выпьешь коллекционного вина, обсудите какую-нибудь покрытую пылью рок-группу… Ты чудесно проведешь время.

      Никодима задумчиво посмотрела на экран.

      Часть 3. В гостях

      Дверь открыл сам хозяин замка. Сегодня